Pedidos semanales de subsidio por desempleo bajan

El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de prestaciones por desempleo descendió la semana pasada, lo que apunta a un crecimiento estable del empleo durante julio, aunque algunos trabajadores despedidos padecen largos periodos sin trabajo debido a la moderación de la contratación.

Las solicitudes iniciales de subsidios estatales por desempleo cayeron en 7,000, a una cifra desestacionalizada de 221,000, en la semana finalizada el 12 de julio, informó ayer el Departamento de Trabajo. Economistas encuestados por Reuters habían previsto 235,000 solicitudes.

El cierre de plantas de ensamblaje de automóviles por motivos de mantenimiento o de puesta a punto anual de nuevos modelos podría estar influyendo en los datos. Las automotrices suelen paralizar las cadenas de montaje en verano, aunque el calendario suele variar, lo que podría desvirtuar el modelo que utiliza el gobierno para eliminar las fluctuaciones estacionales de los datos.

Empresas, indecisas

Los despidos se han mantenido en general bajos, aunque la incertidumbre económica derivada de la política comercial ha dejado a las empresas indecisas a la hora de aumentar la contratación.

El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció la semana pasada que el 1 de agosto entrarán en vigor aranceles más elevados para las importaciones procedentes de países como México, Japón, Canadá y Brasil, así como la Unión Europea.

En abril, Trump impuso un arancel de 10% a casi todas las importaciones, al tiempo que dio a los países un plazo de 90 días para negociar acuerdos comerciales.

El Libro Beige de la Reserva Federal indicó el miércoles que la contratación “se mantuvo en general cauta” a principios de julio, atribuida por muchos de los contactos del banco central estadounidense a la “incertidumbre económica y política en curso”.

La Fed dijo que aunque los informes de despidos fueron limitados en todas las industrias fueron “algo más comunes entre los fabricantes”. Asimismo, señaló que “muchos contactos esperaban posponer decisiones importantes de contratación y despidos hasta que disminuya la incertidumbre”.

La escasa contratación se ve acentuada por el creciente número de personas que cobran el desempleo. El número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayuda, un indicador indirecto de la contratación, aumentó en 2,000 personas, a un total desestacionalizado de 1.956 millones, durante la semana que finalizó el 5 de julio. El inicio de un nuevo trimestre podría haber influido en el nivel actual de las denominadas solicitudes continuadas.

Los datos de solicitudes continuas de la semana que viene podrían ofrecer más claridad sobre la salud del mercado laboral en julio.

La tasa de desempleo cayó a 4.1% en junio, tras mantenerse en 4.2% durante tres meses consecutivos.