Cámara baja de Filipinas aprueba proyecto de ley que restringe acceso de menores a las redes sociales

Filipinas dio este lunes un paso más hacia la restricción del uso de las redes sociales entre los menores, después de que la Cámara baja del Congreso aprobó una medida que prohíbe el acceso a estas plataformas a los niños menores de 13 años.

Filipinas se suma a países como Grecia, Portugal, Australia, Malasia e Indonesia en intentar frenar el uso de las redes sociales por parte de los menores, a medida que crece la preocupación por sus efectos sobre la salud y la seguridad de los niños.

La Cámara de Diputados votó por una abrumadora mayoría a favor de limitar el acceso de los menores a las plataformas de redes sociales, tras el reciente respaldo del Senado a un proyecto de ley similar.

Ahora, ambas cámaras deberán armonizar sus proyectos de ley y, a continuación, presentar un borrador definitivo para su aprobación presidencial.

El avance de la legislación se produce luego de tres tiroteos en centros educativos ocurridos desde junio en Filipinas, que reavivaron el debate sobre el acceso de los niños a las redes sociales y a los contenidos en línea.

El mes pasado, un joven de 16 años mató a tiros al menos a dos compañeros de clase antes de suicidarse, mientras que en agosto, un estudiante retransmitió en directo cómo mataba a tiros a un compañero de clase antes de quitarse la vida.

La violencia con armas de fuego en los centros educativos era hasta ahora poco habitual en Filipinas.

El presidente Ferdinand Marcos Jr. dijo el domingo que había estado estudiando el proyecto de ley aprobado por el Senado y que una prohibición general de las redes sociales podría llevar a los menores a ocultar sus actividades en línea, lo que los dejaría vulnerables a la captación y al abuso.

La versión del Senado es más estricta que el borrador aprobado por la Cámara Baja y prohíbe a los menores de 18 años crear cuentas en redes sociales.

TikTok, Alphabet —propietaria de YouTube— y Meta Platforms—propietaria de Facebook e Instagram— no respondieron de inmediato a las distintas solicitudes de comentarios sobre la aprobación del proyecto de ley por parte de la Cámara de Representantes de Filipinas.

Malasia comenzó en junio a prohibir a los menores de 16 años registrarse en plataformas de redes sociales, que están obligadas a verificar la edad cotejándola con los registros emitidos por el Gobierno. Ha dado a las plataformas sociales de plazo hasta enero de 2027 para aplicar la medida.

Indonesia publicó en marzo un reglamento que exige a las empresas de redes sociales con plataformas que considera de alto riesgo que desactiven las cuentas pertenecientes a menores de 16 años, entre las que se incluyen hasta ahora X, Instagram y la plataforma de videojuegos Roblox.

Hasta la semana pasada, TikTok había desactivado alrededor de 9 millones de cuentas pertenecientes a menores de 16 años en Indonesia, mientras que Meta ha bloqueado 85,000 cuentas de Instagram y 99,000 cuentas de Facebook.