La matricula de preescolar, primaria y secundaria cayó 2.6 millones de alumnos entre 2018 y 2025: Carlos Mancera

Entre los ciclos escolares 2018-2029 y 2025-2026, la matrícula de preescolar, primaria y secundaria en México se redujo en 2.6 millones de alumnos, equivalente a una contracción de 10.3%. Eso ocurrió cuando aún estábamos lejos de alcanzar la universalización y no puede explicarse simplemente por la dinámica poblacional, expuso el presidente del Consejo Nacional de Participación Social en la Educación, Carlos Mancera Corcuera.

En entrevista, detalló que de acuerdo con cifras del Consejo Nacional de Población (Conapo) entre 2018 y 2025 la población de tres a 14 años, es decir la correspondiente a las edades típicas para cursar preescolar, primaria y secundaria, disminuyó en 991,064 personas.

Eso significa que un millón 612,301 alumnos de la reducción de la matrícula —61.9% de la caída total— no se explican por la disminución de la población en edad escolar, de acuerdo con los cálculos de Mancera.

Tan solo entre los ciclos 2024-2025 y 2025-2026, la matrícula disminuyó en 505,199 alumnos, mientras que la población en edad escolar se redujo en 263.975. La diferencia es de 241,224 estudiantes, equivalente a 47.7% de la caída de la matrícula, que no se explicaría por la reducción demográfica.

Disminución de la matrícula en los niveles preescolar, primaria y secundaria y disminución de la población en edad de asistir a esos grados de instrucción entre 2018–2025

Cabe señalar que el 24 de abril de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum dijo que en el caso de la caída de la matrícula en preescolar se debe a la reducción de la población infantil, pero reconoció que puede ser que en algunos lugares los niños no estén asistiendo a la escuela.

Asimismo, en septiembre de 2025 el secretario de Educación, Mario Delgado dijo que es incorrecto sumar toda la disminución de la matrícula y tratarla como deserción y planteó que debe compararse con la evolución del grupo poblacional correspondiente.

Evolución de la matrícula educativa en México en los ciclos escolares en los ciclos 2018-2019, 2024-2025 y 2025-2026

La cobertura educativa perdió terreno

El especialista recalcó que los números exponen una realidad que no está sujeta a interpretación y muestran que la cobertura educativa perdió terreno.

El especialista expuso que si se comparan los indicadores de cobertura neta por nivel escolar entre los ciclos escolares 2018-2019 y 2024-2025, se observa que en preescolar la cobertura neta bajó 8.4 puntos porcentuales, al pasar de 72.3% a 63.9%; en primaria 2.2 puntos porcentuales, al pasar de 96.7% a 94.5%; en secundaria 0.6 puntos porcentuales, al pasar de 82.8% a 82.2%.

Eso quiere decir que en ninguno de esos niveles estamos mejor que seis años antes.

El especialista dijo que el panorama que exponen esas cifras es gravísimo porque estamos lejos de alcanzar la universalización en el sector.

“Estancarse es una manera de retroceder”, enfatizó.

Destacó que ese estancamiento ocurrió cuando, durante décadas, el país había mantenido una trayectoria de avance en materia de cobertura educativa.

De acuerdo con el especialista, una de las posibles explicaciones es el debilitamiento de la oferta en el sistema educativo, originado por múltiples factores.

Lo delicado, indicó, es que la debilidad en la oferta puede terminar manifestándose como una debilidad de la demanda.

“Si las escuelas no hacen su trabajo; si los profesores no reciben los apoyos necesarios; si los alumnos no están motivados y si las escuelas no tienen lo indispensable para funcionar bien, es natural que se produzca la desvinculación de los padres de familia y de los alumnos con las escuelas”.

Por ello consideró que el problema de cobertura no depende solo de las decisiones de los padres y madres de familia, así como de los niños y jóvenes, sino, en gran medida de lo que les ofrece la escuela.

Mancera sostuvo que en preescolar se produjo una fuerte desafiliación a partir de la pandemia de Covid-19 y que el sistema no ha logrado reconstruir una oferta suficientemente atractiva.

En primaria se debilitaron los apoyos que reducían costos y facilitaban la asistencia de los hogares más vulnerables con programas de política pública como Prospera.

En secundaria, rezagos académicos y dificultades socioemocionales reducen el beneficio percibido de permanecer, mientras que en el nivel medio superior el costo de oportunidad es mayor, se acumulan los rezagos y la transición institucional resulta más compleja.

En un contexto de modificaciones curriculares y confusión en el sistema educativo, es más fácil que surjan costos adicionales que las familias quizá no podían prever, recalcó.

Entre esos costos, mencionó los que enfrentan las madres que no pueden trabajar porque deben llevar y a recoger a sus hijos de la escuela, así como los asociados a la inseguridad y a otros factores que no necesariamente son monetarios.

Destacó que en primaria no se ha alcanzado la universalización y que la tasa neta de escolarización ha caído alrededor de dos puntos porcentuales desde 2018.

Mencionó Prospera, programa desaparecido durante el sexenio anterior, era muy distinto de las actuales becas Benito Juárez, pues tenía una concepción de apoyo integral a las familias, que incluía componentes de salud y nutrición.

Según el entrevistado, eso no ocurre con las becas actuales, que no están condicionadas a la asistencia a clases.

Comentó que, actualizado a los precios actuales, los apoyos de Prospera para mujeres de bachillerato equivaldrían a 1,500 pesos al mes, frente a los 1,900 pesos bimestrales de la Beca Universal de Educación Media Superior Benito Juárez.

También destacó la decisión, también del gobierno anterior de eliminar el Programa de Escuelas de Tiempo Completo, que llegó a beneficiar a 3.6 millones de alumnos de 25,000 escuelas, de las cuales de las cuales 20,000 eran primarias.

Además, estaban enfocadas para que funcionaran en los lugares en donde las vulnerabilidades eran mayores. Al eliminarlas, algunas familias en condiciones altamente frágiles ya no pudieron mantener a sus niños en las escuelas.

Dijo que hay otro factor que no se resuelve con becas universales. Son los rezagos académicos que se van acumulando desde la primaria.

Asimismo, señaló que existe evidencia de pérdida de aprendizajes a raíz de la pandemia de Covid-19. Mancera atribuyó parte del rezago también a políticas educativas que, en su opinión, han relegado aprendizajes fundamentales como la lectura, escritura, las matemáticas y las ciencias.

Destacó que esos rezagos se vuelven particularmente dañinos al llegar a la secundaria, cuando los alumnos dejan de estar bajo la guía de un solo docente y pasan a tener varios profesores. Según dijo, ese cambio puede contribuir a la desafiliación escolar.