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The Nerves: redescubriendo una leyenda del power pop
The Nerves se formó en 1974 por Jack Lee (guitarra), Peter Case (bajo), y Paul Collins (batería).
En 1978 Debbie Harry recibió de Jeffrey Lee Pierce, el presidente del club de fans de Blondie en la Costa Oeste y futuro vocalista de The Gun Club, un cassette grabado con el EP de una banda desconocida llamada The Nerves.
La cinta contenía una canción perfecta. Un lamento adolescente de alguien que está esperando del otro lado de la línea en una cabina telefónica. “Don’t leave me hanging on the telephone”, implora Jack Lee en su pegajoso coro.
En dos minutos la canción de The Nerves conquistó a Debbie Harry. “Hanging on the Telephone”, la canción que abre el tercer álbum de Blondie Parallel Lines (1979), se convertiría en uno de los éxitos más grandes para Blondie, pero estaba conectada a una banda oscura.
La música de The Nerves se considera fundamental para definir el power pop, pero por décadas la historia de esta banda permaneció en secreto y su música se difundía como un secreto a voces.
La disquera Third Man Records, de Jack White, es la responsable de editar Best Collection, una antología que recopila en 66 minutos la historia musical de The Nerves.
The Nerves entra en la categoría “Una de las mejores bandas que nunca has escuchado” hasta ahora.
The Nerves tuvo una breve y fugaz historia. El trío se formó en San Francisco en el año de 1974 por Jack Lee (guitarra y voz), Peter Case (bajo y voz) y Paul Collins (batería y voz).
El EP The Nerves fue editado en 1976 bajo la disquera independiente Bomp! Records, fue su único trabajo publicado y contiene únicamente cuatro canciones: “Hanging on the Telephone”, “When You Find Out”, “Give Me Some Time” y “Working Too Hard”.
The Nerves era una rareza. Un trío donde todos los integrantes componían. Su fórmula de power pop consistía en pequeñas píldoras que no superan los tres minutos de duración.
Una de las cosas que los caracterizó fue su espíritu autogestivo y precursor de la ética punk del DIY (Do it yourself). El trío organizó en 1977 de manera independiente y sin el apoyo de una disquera una gira de 71 días, 39 conciertos y 16 ciudades por los Estados Unidos en compañía de Devo, Pere Ubu, DMZ y los Ramones, algo que no era muy común para una banda independiente. La banda recibió un apoyo nulo de la industria musical. A diferencia de sus contemporáneos, el éxito nunca le sonrió a The Nerves y la banda se disolvió por diferencias creativas.
Tras su disolución en 1978, Paul Collins encontró el éxito con The Beat. Peter Case también tuvo un moderado éxito con The Plimsouls y Jack Lee continuó con una carrera en solitario hasta su muerte en 2023.
La compilación Best Collection utiliza las cintas originales de las 29 grabaciones en estudio, en vivo y demos hechas por The Nerves en su breve existencia. Las cintas fueron remasterizadas por Warren Defever, la mente maestra detrás de la banda His Name Is Alive, en los estudios Third Man Records en Detroit, Michigan.
Anteriormente, las versiones que circulaban de la música de The Nerves provenían de copias secundarias o tomadas de CDs y vinilos. Estas grabaciones fueron compiladas con ayuda de los miembros de la banda Peter Case, Paul Collins y con la colaboración de la hija de Jack Lee, Cynthia.
The Nerves dejó un importante legado que fue creciendo con el tiempo a medida que sus canciones comenzaron a aparecer en varias compilaciones de power pop. Blondie también incluyó “Will Anything Happen?”, otra composición del guitarrista Jack Lee, en el lado 2 de Parallel Lines. Además de Blondie, las canciones de The Nerves han sido versionadas por L7, Def Leppard, Girls Aloud, Peter, Björn & John, Graham Coxon y Green Day.
The Nerves: Best Collection es un esfuerzo para volver a apreciar a una de las bandas más infravaloradas de los últimos cincuenta años. The Nerves son, en esencia, eso que tanto nos gusta de las bandas de rock: guitarra, bajo, batería y mucha actitud.
