Crecimiento y empleo

Pocos días antes de la victoria electoral del partido Demócrata, primordialmente debida a la inflación elevada y los salarios rezagados, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos reveló que los legisladores y los gobernadores electos estaban recibiendo una economía en expansión, con un mercado laboral sólido. El crecimiento económico en el último trimestre llegó a 3.4 por ciento, mientras que el gasto de los consumidores también creció vigorosamente en 3.8 por ciento. Las últimas cifras sobre empleo, divulgadas después de la elección, revelaron la creación de 165,000 nuevos empleos en octubre, con la tasa de desempleo declinante a 4.1 por ciento. Más aun, las cifras revisadas para agosto y septiembre confirmaron un promedio mensual robusto de creación de empleo, durante el último trimestre, de 137,000 puestos de trabajo.

Por sectores, los servicios profesionales y comerciales condujeron la creación de empleo en octubre con 70,000, seguidos por la sanidad con 42,000 y la manufactura con 19,000. El eslabón más débil fueron los salarios, con un aumento en octubre de 3.1 por ciento, desde el año pasado han estado rezagados debajo de la inflación durante los últimos 12 meses.

Antes de la próxima reunión del banco central, calendarizada para el 7 y 8 de diciembre, será divulgado el índice de precios al consumidor para octubre, así como el informe sobre empleo de noviembre. Ante la fortaleza del mercado laboral, el énfasis será en la inflación, la cual sigue elevada, arriba de la meta de 2 por ciento del banco central.

*Analista y consultor internacional, exdirector de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.