Chindia: ¿Podrá el dúo Modi-Xi convertir el mito ?en realidad?

El comercio bilateral entre China e India se ha triplicado con creces desde el 2006.

Hace casi una década, a finales del 2006, el anterior líder de China, el presidente Hu Jintao y el primer ministro de la India, Manmohan Singh, se reunieron en Nueva Delhi con la promesa de unir fuerzas a través de una estrecha colaboración económica y de llegar a una solución mutuamente aceptable con respecto a enfrentamientos geopolíticos que vienen de lejos.

Lo que fue la primera visita en más de 10 años por parte de un jefe del Estado chino acaparó la atención del mundo, que vio cómo se podía estar fraguando un equipo formidable con un tercio de la población mundial y enorme complementariedad: la habilidad manufacturera de China y una economía agrícola como la India especializándose en servicios tecnológicos. Tanto así que Chindia (fusión de China e India) se convirtió en un término famoso que denotaba éxito y rápido crecimiento, que tenía como objetivo la firma de un tratado bilateral de libre comercio entre ambos países.

Avanzamos hasta el 2014 y parece que la reunión Hu-Singh fue meramente simbólica y que Chindia resultó ser un mito, más que una realidad. Aunque el comercio bilateral entre los dos países se ha triplicado con creces desde el 2006 hasta llegar a la cifra de 65,000 millones de dólares en el 2013, sigue siendo marginal respecto al comercio de otras áreas del mundo y, además, muy desigual.

El déficit comercial de la India con China ascendió a más de 31,000 millones de dólares el año pasado (3.5% del PIB de la India); además, India prácticamente sólo exporta materias primas mientras que China exporta una amplia gama de productos manufacturados más o menos sofisticados.

Por otro lado, los conflictos territoriales de China, que siguen provocando choques esporádicos en la frontera norte de India con China, suscitan preocupaciones sobre la seguridad, lo que -más allá de las aun enormes barreras al comercio y a la inversión- mina aún más el comercio y las relaciones económicas bilaterales.

En este contexto, la responsabilidad de hacer el proyecto Chindia una realidad recae en Narendra Modi, recién elegido primer ministro de India, y en Xi Jinping, presidente chino, que se reunieron a comienzos de este mes durante la cumbre de los BRICS en Brasil, donde el quinteto decidió fundar un nuevo Banco de Desarrollo con 100,000 millones de dólares y un fondo de inversión en infraestructura multimillonario. Aumentando la esperanza de un compromiso más profundo en los lazos India-China, el presidente Xi visitará India el próximo mes de septiembre y el primer ministro Modi ha sido invitado a asistir a la reunión del Foro de Cooperación Económica de Asia Pacífico (APEC) que se celebrará en China el próximo noviembre, lo que supondría la primera participación de la India. Además, Xi ha pedido a India intensificar su participación en la Organización de Cooperación de Shanghai (SCO) junto con Rusia y otros países de Asia Central.

Si Modi opta por esta alianza geoestratégica, China se podrá marcar un tanto importante en su alianza con India frente a Estados Unidos y Japón, por lo que es difícil pensar que India vaya a aceptar tan fácilmente.

Por lo pronto, está claro que será necesario vencer el legado de desconfianza y recelo entre los dos países para poder establecer fuertes colaboraciones recíprocas.

Además, hablar el mismo lenguaje geopolítico será tan crucial como la necesidad de redactar un histórico Tratado de Libre Comercio, llegar a acuerdos de inversión en infraestructura y permitir un mayor acceso al mercado.

En un momento en que las reformas internas han sido la pieza central de la política de ambos países, India ha estado trabajando para aumentar las inversiones y China tratando de fomentar el consumo de los hogares. Una relación productiva entre la India y China basada en un marco sostenible supondría un gran avance para pasar del mito de Chindia a una realidad clave para el buen funcionamiento de la economía mundial.

*Economista para India BBVA Research.

**Economista jefe Mercados ?Emergentes BBVA Research.