Petróleo cae más de 1 dólar en la apertura, pero sigue por encima de los 100 dólares el barril

Los precios del petróleo ampliaban sus pérdidas este jueves, ya que las noticias sobre cargamentos adicionales saudíes a través de Omán aliviaban las preocupaciones sobre el suministro, aunque los precios seguían por encima de los 100 dólares el barril ante el temor a que el conflicto en Oriente Medio pueda agravarse.

A las 10:00 GMT, los futuros del crudo Brent bajaban 1.5 dólares, o un 1.42%, a 104.33 dólares el barril, mientras que los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) restaban 1.09 dólares, o un 1.06%, a 101.34 dólares. 

Ambos contratos cayeron unos 3 dólares en la víspera.

El crudo retrocedió desde máximos semanales después de que el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, apuntó a una rápida reanudación del servicio del oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, mientras que los esfuerzos saudíes por mantener los envíos mediante cargamentos frente a las costas de Omán aliviaban las preocupaciones sobre el suministro, según explicó Tim Waterer, de KCM Trade.

Arabia Saudita está ofreciendo más cargamentos de crudo a las refinerías asiáticas mediante trasvases de barco a barco frente al puerto de Sohar, en Omán, según fuentes conocedoras del proceso, lo que ayuda a compensar parte de las interrupciones causadas por los ataques al oleoducto Este-Oeste hacia el mar Rojo.

Los precios del crudo tocaron picos de casi cuatro meses esta semana, después de que fuentes del sector del transporte marítimo indicaran que se habían suspendido las cargas de crudo en Yanbu, el centro de exportación saudí en el mar Rojo, y que Riad había cancelado algunas entregas de cargamentos a clientes europeos. La suspensión se produjo tras los ataques al oleoducto Este-Oeste, que abastece a Yanbu.

Los operadores afirman que un cierre prolongado del oleoducto podría reducir hasta un 4% del suministro petrolero mundial. Arabia Saudita no ha indicado cuándo podrían reanudarse las operaciones, pero Wright declaró el martes a la CNBC que el crudo debería volver a circular por el oleoducto en cuestión de días.

A pesar de la caída de los precios del petróleo registrada este jueves, persiste la preocupación por la escalada del conflicto en Oriente Medio.

Dos estaciones de bombeo que dan servicio al oleoducto Este-Oeste resultaron dañadas en un ataque la semana pasada, y el plazo para su reparación sigue sin estar claro, según las evaluaciones de tres fuentes del sector petrolero y de seguridad.