Inflación, bajo control en eurozona

Berlín.- Miembros del Banco Central Europeo dijeron que por el momento la inflación se encontraba bajo control en la zona euro y desecharon la idea de que exista algún peligro de deflación.

Las tasas de inflación son "muy bajas" en la zona euro, pero deben subir hacia el final del año, dijo el presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet.

El responsable sostuvo que las tasas anuales de la inflación podrían pasar a variaciones negativas en los próximos meses debido a la caída de los precios del petróleo, la energía y todas las materias primas, pero añadió que esto sólo sería temporal y no había motivos para preocuparse.

"Hacia fin de año, las cifras de la inflación volverán a subir", sostuvo.

"La inflación baja es buena para el poder adquisitivo y compensa las alzas de precios pasadas", declaró. "Las expectativas de inflación están en la actualidad en torno al 1,9 por ciento, en línea con nuestra definición (de estabilidad de precios)", agregó.

El BCE tiene como meta que la inflación se mantenga por debajo, pero cerca, del 2 por ciento.

Por su parte, la consejera del BCE Gertrude Tumpel-Gugerell dijo que ella no veía posible una deflación ni una inflación masiva en la zona euro.

"La deflación significaría que enfrentamos la caída de precios durante un largo periodo de tiempo.

No esperamos que esto suceda", dijo al ser consultada en una entrevista con un diario publicada el miércoles sobre si le temía a la deflación.

Al mismo tiempo, Tumpel-Gugerell desestimó el riesgo de que la inflación surja con fuerza como resultado de los paquetes de estímulo de los Gobiernos y las bajas tasas de interés.

"No veo un peligro de inflación masiva", dijo al periódico alemán Badische Neueste Nachrichten.

Economía débil

Yves Mersch se convirtió en el último de los miembros del Consejo de Gobierno del BCE en dar pistas de que el banco reduciría su principal tasa de refinanciamiento en 25 puntos base durante su próxima reunión, el 7 de mayo.

"Quizás hay un pequeño margen todavía (...) en el marco de nuestro instrumento principal, que es la tasa de interés a corto plazo", dijo Mersch.

El BCE ha recortado su tasa principal en 300 puntos básicos desde octubre y los analistas preven una acción adicional de 25 puntos básicos al 1,0 por ciento en mayo.

El también consejero del BCE Ivan Sramko dijo que existen riesgos de que el banco central deba revisar a la baja las proyecciones de crecimiento para la zona euro.

"Se han identificado riesgos de que ésta seguirá cayendo", dijo Sramko a Reuters.

La última proyección del BCE, publicada a comienzos de marzo, prevía una contracción de entre 2.2 y 3.2% para la zona euro este año.

Mersch, por su parte, agregó que las expectativas de una estabilización gradual, seguida de una recuperación paulatina, todavía parecían válidas, pero no entregó detalles de su estimación.

Pero es demasiado pronto para afirmar que todo está bien, y los encargados de las políticas económicas deben mantenerse alerta a los problemas arrojados por la crisis financiera, sostuvo Trichet.

"La crisis es un fenómeno constante, por esto debemos permanecer en vigilancia constante", afirmó Trichet.

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