Ecuador evacua poblaciones por erupción del Tungurahua

Quito.- El volcán Tungurahua inició el sábado un nuevo proceso eruptivo semejante a los graves eventos ocurridos en el 2006 cuando causó muertes y destrucción, por lo cual se ha dispuesto la evacuación de las poblaciones cercanas, informó el sábado el Instituto Geofísico.

``En este momento el volcán se encuentra en erupción'', con emanación de flujos piroclásticos que ruedan por las quebradas del coloso, dijo el sábado a la AP Pablo Palacios, técnico del Instituto Geofísico (IG).

Dijo que se trata de un incremento ``inesperado'' de la actividad del coloso, de 5.023 metros de altura sobre el nivel del mar, ubicado 135 kilómetros al sureste de Quito, en la zona andina.

``Se trata de una actividad alta comparable a las erupciones de julio y agosto del 2006'', agregó. En esa ocasión al menos cuatro personas fallecieron, dos desaparecieron y hubo daños sobre extensas áreas de cultivo y fueron evacuadas miles de personas.

``Estamos haciendo en este momento la evacuación en Cusúa, Bilbao y Penipe'', poblaciones ubicadas al norte y occidente del volcán, confirmó a la AP Paúl Sánchez, de la Secretaría de Gestión de Riesgos, sin dar cifras de los evacuados.

``Tenemos una situación de riesgos, hay flujos que llegaron hasta la mitad de la montaña'', añadió.

Un comunicado del Instituto Geofísico que alertó sobre un incremento ``muy rápido'' de la actividad del volcán y lanzamiento de rocas y piedras a más de 1,5 kilómetros del cráter, mientras que la columna de emisión de ceniza alcanza dos kilómetros de altura.

El volcán Tungurahua comenzó con explosiones a finales de noviembre luego de unos seis meses de relativa calma.

apr