Greenpeace alerta sobre contaminación por bacterias fecales en pozos y cenotes de Yucatán

El agua de pozos y sumideros que los residentes del estado mexicano Yucatán utilizan para beber está contaminada con bacterias fecales, mostró un reporte de Greenpeace publicado el martes, que señaló que las granjas porcinas cercanas y las aguas residuales municipales eran las fuentes probables.

Greenpeace pidió una moratoria inmediata sobre las nuevas explotaciones ganaderas industriales y las expansiones de granjas en el estado, cuna de la antigua civilización maya.

"Una serie de indicadores químicos y microbiológicos revelan un complejo mosaico de contaminación orgánica grave y localizada", señala el informe.

En agosto, Greenpeace encargó a un laboratorio independiente que analizara el agua en 17 puntos cercanos a Mérida, la capital del estado. Entre los puntos analizados se encontraban pozos domésticos y agrícolas, puntos de agua comunitarios y cenotes, los pozos naturales que salpican la península de Yucatán, uno de los destinos turísticos más populares de México.

Según el informe, todas las muestras presentaban cierto grado de contaminación probablemente relacionada con desechos fecales, y varios sitios parecían estar muy contaminados. Las bacterias coliformes totales alcanzaron el límite máximo de la prueba en 16 de las 17 muestras, y las coliformes fecales lo hicieron en 13.

Sin embargo, las pruebas no permiten determinar si los desechos provienen de personas o animales, y las fugas de fosas sépticas y aguas residuales municipales también pueden contribuir a la contaminación. Greenpeace afirmó que los resultados plantean "cuestiones críticas sobre la responsabilidad" de las granjas porcinas cercanas.

El Gobierno de Yucatán no estuvo disponible para hacer comentarios, mientras que la Comisión Nacional del Agua de México (Conagua) no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios. La Asociación de Criadores de Cerdos de Mérida tampoco respondió a la solicitud de comentarios de Reuters.

Al no existir ríos superficiales, el agua subterránea es la única fuente de agua dulce de Yucatán, y el lecho rocoso calcáreo poroso de la zona permite que los contaminantes se filtren rápidamente al acuífero. El informe señala que aproximadamente el 30% de los residentes locales beben agua extraída directamente de pozos y sumideros.

Greenpeace, citando un reporte de 2020, dijo que solo 22 de las 257 granjas porcinas de Yucatán contaban con un estudio de impacto ambiental. Además, encontró que 43 de estas granjas operaban dentro de áreas naturales protegidas.

Un informe de la ONU publicado en julio reveló que existen más de 500 granjas porcinas industriales en todo el estado, con más de 50,000 animales, muchas de ellas ubicadas cerca de las tierras y territorios de los pueblos indígenas.

Marcos Orellana, ex relator especial de la ONU y autor del informe, afirmó que los desechos y productos químicos de las granjas industriales "llegan muy rápidamente" al agua que las comunidades utilizan para bañarse, cocinar y beber.

Añadió que la mayoría de las granjas carecen de los permisos necesarios y que las iniciativas de los gobiernos regionales "siguen siendo insuficientes".

"La contaminación de las aguas que han sustentado la cultura maya durante milenios proviene principalmente de las operaciones industriales de cría de animales", dijo Orellana.

Pero Antonio Zumarraga, vicepresidente del Observatorio Científico Ciudadano del Agua de Yucatán, defendió a la industria porcina local, afirmando que el sector ha invertido en el tratamiento del agua y apoya programas de conservación.

Culpó a las autoridades locales por su inacción. "Es un tema que mientras no le pese al gobierno en la parte política, no lo va hacer", señaló Zumarraga.