¿Por qué crear una startup desde la universidad? Guía de Y Combinator para jóvenes emprendedores

El ecosistema emprendedor ha cambiado en los últimos años. En 2005 era difícil que los inversionistas apostaran por emprendedores que no tuvieran un MBA o años de experiencia en negocios o sectores tecnológicos, pero esto ha cambiado, y es más común que los jóvenes funden startups. 

Ahora, salir de la universidad y crear una startup es más común; sin embargo, los jóvenes requieren cuestionarse si realmente es lo que quieren; aunque parece un sueño, porque eres tu propio jefe, decides tus tiempos y cumples tus sueños, la realidad es que el mundo del emprendimiento no es para todos, puesto que se tienen largas jornadas de trabajo y el éxito no está asegurado.

Por ello, Y Combinator (YC), una de los aceleradoras de startups más grandes a nivel mundial, reconocida por haber impulsado el crecimiento de gigantes como Airbnb, Dropbox y Stripe, creó una guía para estudiantes que están interesados en iniciar una startups, con recursos, consejos y claridad sobre cómo dar los primeros pasos en este camino.

¿Crear una startup es para ti?

Y Combinator explica que no existe sólo una forma de iniciar una startup, algunos inician mientras aún están en la escuela, otros combinan proyectos paralelos con su formación académica, y otros eligen sumarse a una empresa existente para ganar experiencia. La decisión depende tanto de la naturaleza de la idea como de las circunstancias personales del emprendedor, pero lo esencial es entender que el emprendimiento no es solo cuestión de ideas brillantes, sino de ejecución, aprendizaje y adaptación.

El proceso de fundar una empresa implica enfrentar incertidumbre, puesto que no hay garantía de éxito, pero sí aprendizaje y crecimiento profesional. De acuerdo con Michael Seibel, exalumno de YC y socio del grupo, para determinar si el mundo de las startup es para ti, es fundamental hacerse tres preguntas:

• ¿Me gusta ser el desvalido? 
• ¿Busco desafíos difíciles que la mayoría de la gente evita? 
• ¿Prospero al asumir la responsabilidad personal por el éxito o el fracaso?

Si respondes que sí tres veces, quizás crear una startup sea para ti. No puedo prometerte que crear una startup tecnológica te hará rico, pero sí puedo asegurarte que es una de las cosas más desafiantes que puedes elegir y, a menudo, el camino más gratificante que jamás emprenderás”.

¿Qué considerar antes de crear una startup desde la universidad?

La publicación, titulada Startups for Students Guide, brinda recomendaciones prácticas para lanzar una startup mientras aún cursan estudios o poco después de graduarse. Estos son los principales consejos para quienes deciden incursionar en el mundo de las startups.

1. Encuentra un problema que te obsesione resolver: Ten claro por qué quieres emprender y cuál problema intentas resolver, puesto que algunas de las empresas más exitosas de YC se formaron cuando sus fundadores se enfrentaron a un problema real. Por ejemplo, Airbnb nació en 2007 cuando Brian Chesky y Joe Gebbia tenían dificultades para pagar el alquiler, lo cual los llevó a comprar unos colchones inflables y cobrar 80 dólares por noche a quienes durmieran en ellos durante una concurrida convención en San Francisco.

“No necesitas empezar necesariamente con una idea específica. Simplemente analiza tu propia vida, identifica un problema y luego busca una solución. Te sorprendería saber cuántas personas más tienen el mismo problema”.

2. Aprender mientras se construye: La educación formal y la experiencia práctica van de la mano. Muchos suelen ingresar a startups mientras están en la universidad, combinando el aprendizaje académico con el desarrollo de prototipos o pruebas de concepto, lo que les permite refinar sus ideas con base en experiencia directa.

3. Prepárate para los éxitos y fracasos: Las startups requieren invertir una gran cantidad de tiempo y energía, por lo que iniciar desde la universidad puede condenar la empresa o tus estudios, pues si crece te verás obligado a dejar la universidad; sin embargo, existen casos de emprendedores que lograron salir adelante en ambos mundos, pero requirieron concentración y resiliencia.

4. Crea un negocio estructurado: El emprendimiento no es cosa de juego, y de prueba y error, se requiere estructura empresarial y personal para que el proyecto crezca. Pero no todo esta escrito, se requiere la capacidad de reajustar si es que es necesario. Si necesitas una fija para prosperar, una startup podría no ser el lugar ideal para ti.

5. Prepararse para aplicar a aceleradoras: Si quieres emprender pero aun no sabes cómo, existen programas de mentoría y aceleración, que te ayudarán a definir tu idea de negocio, crear un Producto mínimo Viable (MVP) y presentar métricas claras.