Mexico City Series 2026 aterriza en casa fortalecida

La MLB hace la última parada de la Gira Mundial en la CDMX y esto es estratégico por el lugar que ocupa nuestro país en la liga. Los Diamondbacks y los Padres despliegan su juego ante la audiencia mexicana, con la seriedad de la temporada regular y conociéndose fuera de los diamantes de Arizona y San Diego.

“Confirma que la CDMX y el mercado mexicano es una plaza clave, un mercado de interés por su afición, por la gran cobertura, difusión a su producto y por buen impacto económico. La balanza se inclina a resultados favorables, además que la ciudad es punto de encuentro de aficionados de todas partes del mundo”, explica Karo García, especialista en beisbol con experiencia en eventos internacionales como WBC, Serie del Caribe, entre otros.

Las últimas visitas que hizo la MLB en CDMX con juegos de temporada regular fueron el de San Diego Padres vs San Francisco Giants en 2023; y el Houston Astros vs Colorado Rockies en 2024. La asistencia promedio de ambos encuentros fue de 19,760 personas en las butacas del estadio Alfredo Harp Helú, pero además de llenar butacas un fin de semana ¿se podría tener un mayor impacto?

“Ojalá el calendario de MLB permitiera más visitas en temporada regular a México, pero como eso no parece viable (al menos en esta época), pienso que una buena alternativa para acercar a más público durante el año sería invitar a los fans a Watch Parties y combinarlas con dinámicas interesantes, lo más cercano a una experiencia en el estadio. No solo en la CDMX, sino en otras ciudades como Guadalajara, Monterrey. Sería buena idea implementar lo anterior cuando haya series mediáticas en temporada regular, como Red Sox vs Yankees, Dodgers vs Yankees, Astros vs Dodgers e incluso en postemporada”, analiza Alfredo Morales, narrador de beisbol en W Deportes, Fox e Imagen TV.

La esperanza de una franquicia de MLB en México nunca se disipa, pero es un tema de palabras mayores. Rodrigo Fernández, director de la oficina de la liga, dijo a este medio en 2024 que: “no es un tema olvidado, pero es algo complejo. Hay unas 10 ciudades de Norteamérica que podrían tener un equipo incluyendo la CDMX o Monterrey. En Canadá está Montreal, Vancouver, lugares que tienen posibilidades económicas y poblacionales. El Comisionado Rob Manfred ha dicho que la MLB está enfocada primero en que todos los equipos tengan sus estadios y después, pensarán en una nueva franquicia”.

El directivo mexicano, dijo a este diario el año pasado que, la base de aficionados mexicanos a MLB es de 54 millones y ha cambiado el promedio de edad, bajando de 47 años en 2016 a los 32 y 34 años.

“México es sin duda un mercado que nos interesa. Desde el punto de vista empresarial y de desarrollo, existe una gran oportunidad para que la MLB crezca más en este mercado”, expresó recientemente, Jeremiah Yolkut, VP sénior de operaciones y eventos globales a Sports business journal.

La gira de la MLB llega en un contexto en el que México fue sede de la Serie del Caribe (estadio de los Charros de Jalisco) y se equipó con parte de su talento ligamayorista para enfrentar el Clásico Mundial de Béisbol WBC (Houston). El comisionado de la MLB, Rob Manfred ha comentado que está interesado en hacer ajustes respecto al calendario del WBC, que se jugará en el 2029.

“El evento fue tan exitoso esta vez que necesitamos hablar sobre la frecuencia y la regularidad del calendario", declaró en el programa "The Dan Patrick Show".

—¿En qué momento se encuentra la imagen del beisbol mexicano este año para recibir a la MLB?

“Ha existido una evolución constante y favorable, la presencia de peloteros mexicanos en la MLB es una constante y su mayoría siendo referentes de sus equipos, que generan una identidad en la comunidad latina y de los Estados Unidos”, apunta la analista de beisbol.

Siete jugadores mexicanos figuraban en las plantillas del Día Inaugural de MLB 2026, cuando la población del país supera los 130 millones, incluyendo más de 20 millones en la Ciudad de México. La Liga Mexicana de Béisbol ha sido una cantera para las Grandes Ligas.

En cuanto a la conexión que tienen los equipos con la identidad mexicana, Karo García desglosa: Los Padres son el equipo para el que más jugadores mexicanos han jugado en la historia, con un total de 28, incluyendo nombres como Rodrigo Loeza, Ismael Valdez, el propio Fernando Valenzuela y recientemente, Tirso Ornelas. Con los DBacks un total de 14 peloteros mexicanos le han defendido, siendo el más representativo, el sonorense Erubiel Durazo.

—De los equipos de la MLB que han jugado en México ¿en qué lugar se coloca Diamondbacks y Padres, en cuanto a la preferencia del fan local?

“En México se han disputado juegos de temporada regular con equipos como Dodgers, Astros, Mets, Gigantes, e incluso los Rockies de Colorado con Vinny Castilla incluido (1999, en Monterrey). Considero que este año D-Backs y Padres, son los equipos con menor impacto que hayan pisado territorio mexicano para juegos en las mayores (desde 1998) y tiene cierto arraigo en los sonorenses; mientras que los Padres son los consentidos de la gente en Tijuana, y si a eso le sumamos sus figuras actuales como Fernando Tatis Jr y Manny Machado, levantan cierto interés, pero no al grado de los primeros equipos mencionados”.