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¿Sabes realmente qué estás comprando? La OMS e INTERPOL alertan sobre el fraude alimentario
La OMS e INTERPOL unen fuerzas contra los alimentos adulterados, las etiquetas fraudulentas y el alcohol ilegal para proteger a los consumidores.
El fraude alimentario y el alcohol ilegal quedaron incorporados en un acuerdo de cooperación anunciado en octubre por la Organización Mundial de la Salud (OMS) e INTERPOL. El marco contempla alimentos y bebidas inseguros o con etiquetado fraudulento, así como alcohol producido ilegalmente, dentro de una agenda que vincula la salud pública con la seguridad y la aplicación de la ley.
La propuesta busca combinar la experiencia policial de INTERPOL con el liderazgo sanitario de la OMS para prevenir, detectar y responder a riesgos que pueden cruzar fronteras. Las instituciones señalaron que apoyarán a los países para identificar estas amenazas y proteger a los consumidores.
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En operaciones contra el fraude alimentario, INTERPOL ha descrito controles en tiendas, mercados, aeropuertos y puertos, con participación de policías, aduanas y autoridades reguladoras. Sin embargo, el nuevo acuerdo con la OMS no precisa si esos serán los puntos de inspección ni anuncia un operativo específico; plantea apoyar a los países para detectar productos inseguros o fraudulentos y proteger a los consumidores.
El etiquetado fraudulento afecta la información al consumidor
La información falsa sobre un alimento puede ocultar su origen, calidad o composición. INTERPOL describe entre las prácticas de fraude la venta de productos no aptos para el consumo, el reetiquetado de alimentos caducados y la sustitución o dilución de ingredientes por alternativas más baratas. Estas prácticas pueden engañar al comprador y, de acuerdo con el organismo, algunos productos fraudulentos pueden estar contaminados y causar intoxicaciones.
Inspección de etiquetas y productos gastronómicos.
El etiquetado incorrecto también puede impedir que las autoridades y los consumidores identifiquen con claridad la procedencia de un producto. Por eso, el tema rebasa la presentación comercial: involucra la trazabilidad, los controles sanitarios y la capacidad para seguir alimentos y bebidas desde su producción hasta su venta. El acuerdo conjunto no presenta un diagnóstico de casos por país.
Alcohol ilegal, una amenaza para la salud pública
La inclusión del alcohol producido ilegalmente amplía la cooperación más allá de los alimentos y sus etiquetas. INTERPOL advierte que las bebidas alcohólicas falsificadas pueden elaborarse con sustancias tóxicas que no son seguras para el consumo. El anuncio conjunto, sin embargo, no identifica productos específicos ni informa sobre incautaciones, investigaciones o daños asociados a este problema.
La OMS e INTERPOL plantean que enfrentar estos riesgos requiere coordinación entre autoridades sanitarias y policiales. El acuerdo también incluye productos médicos falsificados, equipo de protección apócrifo y otras áreas de colaboración en salud y seguridad, además de respaldar la aplicación del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco.
El acuerdo abre una agenda, pero no reporta operativos
El anuncio establece un marco de cooperación internacional; no equivale a la puesta en marcha de una campaña de inspecciones ni a la presentación de resultados operativos.
El siguiente paso será conocer cómo se traducirá el acuerdo en acciones para los países: qué instituciones participarán, cómo compartirán información y qué mecanismos se utilizarán para identificar productos inseguros o con etiquetas fraudulentas. Para México, el comunicado sirve como punto de partida para preguntar a las autoridades cómo se vigilan la trazabilidad, el etiquetado y la venta de bebidas ilegales, pero no ofrece datos específicos sobre la situación nacional.
