Los Ángeles estrena centro cultural mexicano

Los Ángeles.- Vestidos de época, la primera pintura conocida del Sur de California, el azadón de César Chávez y otros objetos históricos forman parte de la exhibición que marca la inauguración del primer centro cultural y comunitario de Los Ángeles dedicado a la herencia mexicana y mexicoestadounidense de la ciudad.

Ya era tiempo'', dijo el martes a la AP el presidente y director ejecutivo de La Plaza de Cultura y Artes, Miguel Ángel Corzo. Es importante porque es la primera vez que se crea una institución patrocinada por Los Ángeles que cuenta la historia de Los Ángeles desde una óptica de mexicanos y mexicanoamericanos''.

Sin embargo, la apertura al público de la infraestructura _que costó 54 millones de dólares, está empañada por una polémica en torno a la manera como se han tratado restos humanos de nativos estadounidenses hallados durante las excavaciones realizadas para crear el centro.

Representantes de la tribu Gabrieleno Band of Mission Indians consideran que La Plaza, en su afán de enaltecer la herencia hispana, ha deshonrado la memoria de antepasados indígenas.

La sede de la institución sin fines de lucro, que ocupa casi una hectárea y está ubicada en el centro de Los Ángeles, se instaló en dos edificios del siglo XIX que fueron remodelados: el Edificio Vickrey-Brunswig, de 1888, y el Plaza House, de 1883. También cuenta con un jardín de 30.000 pies cuadrados donde se planean conciertos, reuniones comunitarias y tertulias.

Dentro del edificio de cinco pisos, de los cuales uno es usado como oficina, se exhiben objetos históricos como candelabros del 1860, vestidos y zapatos con bordados y una jarra de metal de 1876, obras de artes y documentos de interés obtenidos de 25 recintos culturales, incluyendo la Institución Smithsonian, el Centro Nacional Autry, el Museo Bowers, la Biblioteca Pública de Los Ángeles y el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles .

La exhibición inaugural, L.A. Starts Here!'' (!L.A. empieza aquí!), es un viaje que va desde la creación de la ciudad La Reina Los Ángeles , en 1781, _ pasando por la historia del último gobernador mexicano de California, Pío Pico (1801-1894), personalidades como el músico y locutor Pedro J. González, el periodista Francisco R. Ramírez y el líder sindical campesino César Chávez, hasta sucesos más contemporáneos como la fiebre pelotera desatada por el pitcher Fernando Valenzuela.

Cuando vemos que para el 2040, el 50% de la población de California va a ser de origen latino, empezamos a entender que es importante contar nuestra historia desde el principio'', apuntó Corzo.

El segundo piso muestra la exhibición Calle Principal'', que pretende llevar al visitante en un recorrido tangible dentro de viviendas, tiendas y calles de Los Ángeles de la década de 1920.

Una de las cosas que ha sucedido a lo largo de los años es que muchas veces la presencia de los latinos ha sido marginalizada y no se ha tomado en consideración que han tenido aportaciones múltiples, en todos los ámbitos, no sólo en el área de servicio publico, como jardineros y cocineros, sino que también hay grandes abogados, deportistas, líderes en lo artístico y social que han rescatado los valores de loa latinos'', agregó Corzo.

La Plaza es resultado de la perseverancia de la supervisora del condado de Los Ángeles Gloria Molina, quien tras 17 años de trabajó para concretar este proyecto se encuentra ahora en el centro de la polémica por los restos indígenas.

Estamos tratando de llegar a una solución que sea digna y respetuosa para el tratamiento de los restos humanos y nos permita crearles un santuario y educar a la gente sobre la historia de Los Ángeles '', explicó Corzo.