Tras 16 años de crecimiento, una tercera etapa duplicará el sistema Ecobici

Las cifras no cuentan toda la historia, pero dicen mucho. El sistema de Ecobici de la Ciudad de México acumula 140 millones de viajes en 16 años de historia, a un costo promedio de un peso por viaje. Es un logro extraordinario, respaldado en satisfacción históricamente por las encuestas que se hacen a los usuarios.

Los chilangos lo adoptaron con entusiasmo desde el inicio, cuando empezó a operar en una sola alcaldía, la Cuauhtémoc, y apenas había 1,114 bicicletas y 85 estaciones. Hoy, está a punto de cambiar de escala: Ecobici va a entrar a una etapa en la que operará en nueve alcaldías con 15,000 bicicletas y 1,111 estaciones.

El éxito se debe a la visión de quienes pensaron en este sistema para una ciudad con retos de tráfico y contaminación, y un crecimiento gradual. También para un modelo económico que pone gran parte de las responsabilidade en el operador, que paga tres de cada cuatro pesos de la de inversión, mantenimiento y operación del sistema. El ahorro para la Ciudad de México será superior a 8,000 millones de pesos cuando termine el contrato.

Pero esto sólo son números. Detrás de esa historia hay una tecnología que la Ciudad de México comparte con decenas de ciudades del mundo, una intensidad de uso que supera a sistemas de referencia internacional. Y por supuesto, un impacto ambiental y de salud que se ha vuelto parte de la vida cotidiana capitalina.

Un modelo de referencia mundial

La tecnología con la que opera Ecobici es la mismo sistema que opera en sistemas de referencia como Citi Bike, en Nueva York; Bicing, en Barcelona; Bike Share Toronto, y sistemas en São Paulo y Londres, entre otras ciudades. Los elementos que lo hicieron ganador son una bicicleta de calidad, un anclaje inteligente y una aplicación con desbloqueo por QR, fruto de más de 20 años de investigación. Son los que suma Lyft Urban Solutions , la firma que lidera la industria del bikeshare desde hace más de una década.

Los beneficios son también para la planeación urbana: el anclaje de las bicicletas hace que estén disponibles en las estaciones multimodales, y que el usuario pueda usar la bicicleta como última milla desde la estación del metro o el caminó. Algo inviable si todos dejamos la bicicleta donde se nos antoja.

Crecimiento por etapas

El crecimiento no se dio de la noche al día, y eso explica la necesidad de que la ciudad licite periódicamente contratos para la ampliación de la red.

En 2018 el sistema pasó a 6,500 bicicletas y 480 estaciones en tres alcaldías para 2018, acumulando 73.7 millones de viajes entre 2010 y 2021, un promedio de 6.1 millones al año.

En diciembre de 2021 arrancó la renovación total del sistema. Se sustituyeron las bicicletas anteriores por 9,300 bicicletas con y 689 cicloestaciones con tecnología de Lyft en seis alcaldías, con más de 70 kilómetros cuadrados de área de servicio.

En conjunto, de agosto de 2022 a julio de 2026 el sistema renovado acumuló 68.5 millones de viajes, equivalente al 89% de todo lo generado en los primeros doce años y medio de operación; los 24.2 millones de viajes de 2024 son, de hecho, más del doble de los 9.53 millones registrados en 2017, el mejor año antes de la renovación.

Hoy el sistema cuenta con más de 180,000 usuarios activos al mes y ha llegado a registrar hasta 82,000 viajes en un solo día.

Un uso poco común

Lo distintivo de ECOBICI no es solo su volumen de viajes, sino la intensidad con la que se usa cada bicicleta: entre 9 y 10 viajes diarios por unidad, el doble del estándar internacional de 4 a 5 viajes por bicicleta.

La muy alta demanda, mucho más alta de la esperada, es la razón por la que el mantenimiento de los equipos es todo un reto, y uno de los aspectos que quedarán resueltos con la ampliación del número de bicicletas.

Para dimensionarlo, Citi Bike de Nueva York (uno de los sistemas más grandes y consolidados del mundo) registró cerca de 44 millones de viajes en 2024 con una flota de aproximadamente 37,000 bicicletas, es decir, alrededor de 3 viajes diarios por unidad.

Con una flota apenas una cuarta parte de esa, ECOBICI duplica esa intensidad de uso. Incluso Bicing, en Barcelona, que opera con la misma tecnología y alcanzó un promedio de 7.5 viajes por bicicleta al día, un nivel que, según sus propios operadores, compite con los mejores sistemas de micromovilidad del mundo, queda por debajo del ritmo de ECOBICI. En proporción viajes por flota, ECOBICI se ubica entre los sistemas de bicicleta pública más eficientes a nivel global.

Ese desempeño es la base sobre la que se construye la siguiente etapa. Tras la licitación pública internacional adjudicada en agosto de 2026, ECOBICI llevará al sistema, hacia el segundo trimestre de 2027, a 15,000 bicicletas (61% más que hoy), 1,111 cicloestaciones (62% más) y al menos 30,000 anclajes funcionales, con Lyft Urban Solutions como aliado tecnológico.

Por primera vez, el servicio llegará a Iztacalco, Iztapalapa y Tlalpan, sumándose a Álvaro Obregón, Azcapotzalco, Benito Juárez, Coyoacán, Cuauhtémoc y Miguel Hidalgo, para un total de nueve alcaldías y una cobertura que se extiende, también por primera vez, hacia el oriente y el sur de la capital.

Una historia sustentable

El impacto de ECOBICI se extiende más allá del transporte. En materia ambiental, entre 2022 y 2025 el sistema contribuyó a evitar la emisión de más de 3,200 toneladas de CO2, equivalentes a plantar alrededor de 157,000 árboles, luego de que sus usuarios recorrieran decenas de millones de kilómetros en bicicleta.

En salud, encuestas entre usuarios muestran que 82% percibe una mejora en su calidad de vida, 35% dedica en promedio 71 horas al año a pedalear o caminar como parte de sus traslados, 25% reporta una mejoría directa en su salud y 22% se siente más relajado; 67% de las personas usuarias emplea el sistema para llegar al trabajo o a la escuela.

A ello se suman membresías especiales para estudiantes y personas adultas mayores, y la presencia de ECOBICI en momentos emblemáticos de la vida pública de la ciudad, de las rodadas de la Amistad y el Día de Muertos a la Copa Mundial de Fútbol 2026.

Con dieciséis años de trayectoria, tecnología probada en más de 50 ciudades del mundo y una expansión que llevará al sistema a casi duplicar su tamaño actual, ECOBICI se perfila a consolidarse en su tercera etapa como una de las redes de bicicleta pública más grandes, intensivamente utilizadas y ambientalmente relevantes de América Latina.