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Riesgo tecnológico
Entre junio del 2013 y octubre del 2014 el precio internacional del maíz cayó 45.6%, los futuros internacionales se prevén bajos y el precio nacional pagado al productor bajó en 40.2% en el mismo periodo.
Para los maiceros el escenario de mercado los hace evaluar las opciones de reconversión a otros cultivos, al mismo tiempo que para los ganaderos se presenta una oportunidad de crecimiento para aprovechar al menos un año de bajos precios en uno de sus principales insumos para la alimentación animal. En ambos casos, el factor común es el cambio tecnológico. Mientras que para los agricultores la adopción de técnicas competitivas es una necesidad, para los ganaderos la situación actual se presenta como una oportunidad inmejorable para invertir en productividad y por lo tanto en adopción tecnológica.
Es importante considerar que el cambio tecnológico implica riesgos, que en su mayoría se pueden mitigar, pero que en muchos casos la falta de control provoca experiencias amargas en su implementación. Los principales factores de riesgo se pueden asociar por un lado al proceso de transferencia y por otro al control de factores ajenos a la propia tecnología, pero que se deben controlar de igual manera para tener la certeza del efecto real de cambio tecnológico.
En el proceso de transferencia se observan riesgos en la tecnología seleccionada, la asistencia técnica, el proceso de acompañamiento técnico, así como en la aplicación en campo.
Para mitigar el riesgo de que la tecnología seleccionada sea la adecuada, se recomienda que en el proyecto participen entidades públicas y privadas con experiencia en demostrar el tipo de tecnologías a considerar para una zona específica. Estas instituciones cuentan con el conocimiento para calibrar componentes tecnológicos a zonas específicas y generar modelos de producción viables, rentables y sostenibles.
En México, es posible diferenciar un mercado de prestadores de servicios especializados con empresas serias con técnicos especializados en tecnologías validadas y existen instituciones como Cimmyt y FIRA que cuentan con un listado de técnicos certificados. El papel de estos técnicos en el proceso de acompañamiento técnico es fundamental, no sólo por el conocimiento y experiencia propia, sino por su capacidad como enlace entre el productor, proveedores de insumos, proveedores de servicios como renta de maquinaria, comercializadores e incluso otros productores de la región con los que se pueden desarrollar figuras asociativas para la compra de insumos o para la venta de la producción.
En el proceso de acompañamiento técnico el principal riesgo es que se establezcan los mecanismos que aseguren la transmisión del conocimiento. Por ejemplo, es recomendable empezar por proporcionar al técnico información específica de la unidad de producción (parcela o granja), suficiente y veraz como para que éste genere un plan de manejo personalizado para cada unidad de producción. Es muy recomendable establecer contratos de prestación de servicios en los que se establezcan derechos y obligaciones de ambas partes sobre aspectos como programa de eventos de capacitación, programa de visitas a campo, formatos para realizar diagnósticos y recomendaciones técnicas ,y desde luego, mecanismos para resolver inconformidades.
Finalmente, para mitigar el riesgo de la aplicación en campo de las recomendaciones y conocimientos transmitidos por el técnico, se recomienda recurrir a instrumentos financieros que permitan contar con los insumos de calidad a aplicar en el modelo tecnológico y apoyarse con el asesor técnico para encontrar la mejor opción de compra para insumos y servicios.
El próximo artículo analizará los riesgos no asociados a la tecnología y los instrumentos de medición que permitirán que un modelo de adopción tecnológica sea eficaz para el objetivo final: incrementar el ingreso neto de la unidad de producción.
Marco Antonio Cabello Villarreal es subdirector de Diseño de Programas de FIRA. La opinión es del autor y no necesariamente coincide con el punto de vista oficial de FIRA.