El consumo de cereales en México

La demanda de cereales en México: maíz, sorgo, trigo, arroz, cebada y avena, reporta una tendencia creciente en la última década. Durante el ciclo comercial 2008/09 alcanzó un máximo histórico de 48.8 millones de toneladas, impulsado por la tendencia alcista del consumo de maíz en la industria pecuaria que creció a una tasa media anual de 10.0% en los 10 años previos.

En los años posteriores, la demanda nacional de granos disminuyó ante los fuertes incrementos de sus precios en el mercado internacional. Así, en el 2011/12 se ubicó en 47.2 millones de toneladas; 50.4% de la demanda nacional se destinó al consumo humano e industrial, y 49.6% a la alimentación animal, ya sea de manera directa o para la elaboración de alimentos balanceados.

De las 29.5 millones de toneladas de maíz consumidas en el 2011/12, 54.2% correspondió al uso humano e industrial, así como 78.2% de 7.8 millones de toneladas de trigo, 80.0% de 750,000 toneladas de cebada y el total de las 888,000 toneladas de arroz. Por otra parte, 98.8% de las 8.0 millones de toneladas de sorgo y 67.0% de las 215,000 toneladas de avena grano se destinaron al uso forrajero.

Cabe destacar que durante la última década el consumo de cereales en el país creció a una tasa media anual de 1.2%, en tanto que la producción nacional disminuyó a una tasa anual de 0.6% para ubicarse en 28.8 millones de toneladas en el 2011/12. Así, como resultado de los daños que las heladas y la sequía tuvieron sobre estos cultivos en los principales estados productores, durante dicho ciclo, se reportó un déficit total récord en el grupo de cereales por 18.4 millones de toneladas.

Por lo tanto, con el fin de complementar los mayores requerimientos del mercado doméstico, derivados del incremento poblacional y la creciente demanda de la industria pecuaria, las importaciones netas de cereales ascendieron a un máximo de 17.3 millones de toneladas. Lo anterior significó 36.7% del consumo nacional de cereales.

Hacia el cierre del ciclo 2012/13, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos prevé que la producción de cereales en México se recupere 12.7%, impulsado por un alza de 18.8% en la cosecha de maíz. En tanto, se estima que el consumo se reduzca 0.6% a tasa anual.

Así, las importaciones netas disminuirían 15.3 por ciento. El tiempo dirá si este pronóstico es acertado o no lo fue. ?

*Darío Gaucín es especialista en la Subdirección de Investigación Económica de FIRA. La opinión es responsabilidad del autor y no necesariamente coincide con el punto de vista oficial de FIRA.

sgaucin@fira.gob.mx