Al menos 17 muertos por sismo en Italia

San Felice sul Panaro. Trabajadores de una pequeña empresa de maquinaria acababan de regresar a laborar luego de que un poderoso y mortal sismo golpeara el norte de Italia a principios de este mes, cuando otro terremoto se sintió ayer por la mañana provocando el colapso del techo.

Al menos tres empleados de la fábrica, dos inmigrantes y un ingeniero italiano -quien inspeccionaba la estabilidad del edificio- están entre los fallecidos del segundo terremoto que azotara una región de Italia, que era considerada particularmente propensa a sismos.

Ayer por la noche, el número de muertos ascendía a 17 y varias personas siguen desaparecidas, incluyendo a un trabajador en la fábrica de maquinaria. Unas 200 personas también resultaron heridas en el terremoto de 5.8 grados de magnitud al norte de Bolonia, en Emilia Romagna, una de las regiones más productivas de Italia en cuanto a agricultora e industria.

Fábricas, graneros e iglesias cayeron, asestando un segundo golpe a una región donde miles de personas se quedaron sin hogar desde el temblor del 20 de mayo, el cual fue mucho más fuerte en intensidad con 6 grados de magnitud.

Los dos sismos golpearon a la región en un momento particularmente crucial, ya que el país se enfrenta a una enorme presión para hacer crecer su economía y evitar la crisis de deuda del continente. El crecimiento económico de Italia ha estado estancado durante al menos una década. 

Funcionarios y una fuente de la Cruz Roja italiana dijeron que varias personas quedaron atrapadas bajo los escombros de casas y almacenes en la región de Emilia-Romagna. La policía indicó que había 10 muertos confirmados pero que la cifra probablemente aumentaría.

El sismo, de magnitud 5.8, tuvo lugar hacia las 7 de la mañana cerca de la ciudad de Módena, aunque se sintió en gran parte del norte y centro del país.

Después del mediodía se sintieron nuevos temblores en la zona, incluidas Módena, Brescia y Milán.

"La situación es muy grave, algunas personas quedaron atrapadas bajo los escombros", dijo Alberto Silvestri, alcalde de San Felice sul Panaro, a la cadena de televisión SkyTG24.

El primer ministro, Mario Monti, dijo: "Quiero asegurar a todo el mundo que el Estado hará todo lo posible, tan rápido como pueda, para garantizar la vuelta a la normalidad en una región tan especial, tan importante, tan productiva para Italia".

Siete personas fallecieron en un terremoto anterior el 20 de mayo con epicentro en Módena.

Ese temblor, de magnitud 6, destruyó centenares de edificios, entre ellos iglesias y castillos históricos, y forzó a más de 7,000 personas a dormir en tiendas de campaña.

También afectó a la producción en algunas de las zonas más famosas internacionalmente. Los agricultores estiman que los daños en una de las regiones más fértiles de Italia eran de más de 200 millones de euros.

El martes, las autoridades dijeron que las operaciones para rescatar a personas de entre los escombros se habían visto dificultadas por la interrupción de la red de telefonía móvil.

"La localidad ha quedado muy afectada. Hay personas bajo los escombros, no sabemos cuántos", dijo un oficial de policía de Cavezzo a Reuters.

Los servicios ferroviarios alrededor de Bolonia, cerca de Módena, quedaron interrumpidos, dijeron los medios, y los colegios y otros centros públicos fueron evacuados en toda la zona.

"Sentimos un terremoto muy fuerte", dijo Raffaella Besola, residente en Bolonia.

El Centro Geológico de Estados Unidos dijo que el epicentro del temblor del martes se situó a menos de 30 kilómetros de la ciudad de Módena, no muy lejos de donde tuvo lugar el anterior, y con una profundidad de 9,6 kilómetros.

NUEVAS RÉPLICAS AUMENTAN VÍCTIMAS

Tres réplicas de más de 5.0 grados Richter se registraron esta tarde en la norteña región italiana de Emilia-Romaña, tras el sismo de 5.8 grados Richter que horas antes provocó al menos 15 muertos y 100 heridos, informó Protección Civil.

Las réplicas se sucedieron durante toda la mañana y las tres mayores, superiores a los 5.0 grados Richter, se sintieron poco antes de las 13:00 horas locales (11:00 GMT), señaló.

Confirmó que hasta las 15:00 horas locales (13:00 GMT) había 13 muertos y un centenar de heridos.

Según medios locales, el balance podría empeorar, ya que había un número indeterminado de personas atrapadas en varios inmuebles que se vinieron abajo.

Varios obreros perdieron la vida sepultados en fábricas que se derrumbaron, al igual que al menos dos párrocos de antiguas iglesias de la zona que se cayeron.

Algunas de las localidades más afectadas eran San Felice sul Panaro, Mirandola, Finale Emilia, Cento y Cavezo, donde según medios locales resultó afectado el 75 por ciento de las casas.

El sismólogo Walter Marzochi, del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología, advirtió que habrá más réplicas, incluso superiores a los 5.0 grados Richter.

La zona había sido ya afectada por un sismo de 5.9 grados Richter que el pasado 20 de mayo provocó siete muertos y más de seis mil damnificados.

APR / Con información de Notimex y Reuters