Heineken gana disputa legal a Grupo Modelo por presunta imitación de Michelob Ultra

Heineken México obtuvo una nueva victoria en los tribunales este jueves, tras el rechazo de un amparo solicitado por Grupo Modelo, parte de la cervecera estadounidense Anheuser-Busch InBev (AB InBev), en el que la acusaba de copiar el diseño de su cerveza Michelob Ultra.

En la sesión de este 15 de enero, el Décimo Segundo Tribunal Colegiado en Materia Administrativa del Primer Circuito concluyó que no existe práctica de comercio desleal ni riesgo de confusión entre las marcas Amstel Ultra, de Heineken México, y Michelob Ultra, de su competidor Grupo Modelo.

“La resolución confirma la identidad clara y diferenciada de Amstel, una marca con más de 100 años de historia, y se emitió conforme a lo ordenado por la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN)”, informó la filial mexicana de la cervecera neerlandesa Heineken.

A pesar de la resolución favorable a Heineken México, el conflicto continúa, ya que Grupo Modelo dio a conocer que el caso está siendo revisado por otros tribunales. Eventualmente, la Suprema Corte de Justicia de la Nación tomará la decisión final sobre la protección de los derechos relacionados con este litigio.

"Continuaremos defendiendo nuestras marcas y propiedad intelectual", aseguró en un mensaje la cervecera propiedad de la estadounidense AB InBev.

La cervecera neerlandesa en México, por su parte, añadió que esta resolución cumple con lo ordenado por la Suprema Corte de Justicia de la Nación y refleja el respeto a la ley, así como el buen funcionamiento de los procesos judiciales, garantizando certeza jurídica.

“Heineken México reitera su respeto al marco legal, su confianza en las instituciones y su compromiso con una competencia libre y justa, en beneficio de los consumidores en México”, añadió en el breve comunicado.

En la sesión de la mañana de este jueves, se informó que Grupo Modelo presentó un escrito ante la SCJN, pero el Tribunal indicó que no había recibido ninguna comunicación al respecto, por lo que se determinó que esta situación no impedía resolver el caso.

Por lo que el fallo fue: “Se declara la nulidad de la resolución impugnada y sin materia la revisión fiscal adhesiva”.

Siete años bajo conflicto legal

Este caso comenzó en 2018 y ha sido una larga disputa legal sobre competencia que involucra temas de "competencia desleal y derechos de propiedad intelectual".

AB InBev y Grupo Modelo han acusado a Heineken México de copiar la imagen de su cerveza Michelob Ultra, al realizar cambios mínimos en el diseño para crear su producto Amstel Ultra.

Michelob Ultra fue lanzada en Estados Unidos por Anheuser-Busch en 2002 y más tarde, en 2016, la compañía le dio a Grupo Modelo la licencia para vender esta marca de cerveza en México.

En 2018, Heineken México introdujo al mercado la cerveza Amstel Ultra, lo que AB InBev, propietaria de Grupo Modelo, “calificó como una imitación ilegal de la imagen comercial de Michelob Ultra”.

Desde entonces, el conflicto escaló al terreno legal. Tanto AB InBev y Heineken han buscado en los tribunales mexicanos que se dé una resolución al caso.

En 2021, el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) determinó que Amstel Ultra imitaba la imagen comercial de Michelob Ultra, sancionando a Heineken México por actos de competencia desleal.

Para abril de 2025, la Suprema Corte de Justicia de la Nación falló a favor de Anheuser-Busch, reconociendo su derecho sobre la imagen de Michelob Ultra y su legitimidad para demandar por competencia desleal.

Sin embargo, el Tribunal Federal de Justicia Administrativa concluyó en un fallo de septiembre de 2025 que no hubo competencia desleal por parte de Heineken, contradiciendo el fallo de la SCJN.

Dicha decisión fue impugnada por Anheuser-Busch, Grupo Modelo y el IMPI en octubre de 2025 y este 15 de enero de 2026 se resolvió el caso a favor de Heineken México.