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Después de los 60, la influenza requiere una protección adaptada a la edad
Hoy existen opciones de prevención contra la influenza diseñadas para responder a las necesidades del sistema inmune de los mayores de 60 años.
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¿Cuándo escuchas "abuelo" lo primero que piensas es en una persona con bastón en la mecedora? Esa imagen quedó en el pasado. Los abuelos de hoy bailan, viajan, hacen ejercicio y cuidan a sus nietos.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía, el 55% de los niños en México dependen de ellos mientras sus padres trabajan; los abuelos están más activos que nunca. Pero hay algo que sí envejece, aunque ellos no lo sientan: su sistema inmune.
Hoy, más de 17 millones de personas mayores de 60 años viven en México, representando el 12.8% de la población total. Para 2030, se prevén más personas mayores que jóvenes de 0 a 14 años.
Con una esperanza de vida de 75 años, las personas que hoy cumplen 60 tienen por delante, en promedio, más de 15 años de vida activa que proteger.
Mantener la vitalidad requiere entender algo que pocas veces se explica con claridad: el cuerpo cambia con los años y la forma de cuidarlo debe estar diseñada para su edad.
El sistema inmune también cumple años
Uno de los cambios más relevantes, y menos visibles del envejecimiento es la disminución gradual de la capacidad del sistema inmunológico. Este proceso, conocido como inmunosenescencia, no significa que el cuerpo deje de defenderse, pero sí lo hace con menor rapidez y contundencia.
A esto se suma la fragilidad, que puede manifestarse como pérdida de fuerza muscular, cansancio o dificultad para realizar actividades cotidianas.
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"La inmunosenescencia es un fenómeno natural del envejecimiento. Con los años, el sistema inmune pierde parte de su capacidad para reconocer y combatir infecciones, lo que incrementa la vulnerabilidad ante enfermedades que en otras etapas de la vida serían manejables", explica la Dra. Julissa Rodríguez, gerente médica de Vacunas en Sanofi.
A nivel global, entre 80 y 92% de las personas mayores de 50 años vive con al menos una condición crónica de salud. En México, las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión, la diabetes tipo 2 y la obesidad son altamente prevalentes en este grupo de edad, añadiendo capas adicionales de vulnerabilidad.
Cuando las enfermedades respiratorias aprovechan esto
Un ejemplo concreto es la influenza. Para las personas mayores de 60 años puede derivar en complicaciones graves que afectan múltiples sistemas del organismo.
Los datos son contundentes: el 70% de las hospitalizaciones por influenza y el 85% de las muertes relacionadas ocurren en personas mayores de 60 años. La influenza aumenta hasta 10 veces el riesgo de infarto de miocardio y 8 veces el riesgo de accidente cerebrovascular en la semana siguiente a la infección. El riesgo de neumonía se multiplica por ocho.
El dato más revelador: el 23% de los adultos mayores que enferman de influenza experimentan pérdida de independencia. La enfermedad no solo afecta la salud física, sino que puede comprometer la autonomía que tanto valoran.
En México, 17% de las personas adultas viven con diabetes (14 millones de personas), condición que incrementa hasta seis veces el riesgo de hospitalización y tres veces el riesgo muerte por influenza. La vacunación ha demostrado reducir en un 41% la mortalidad por sus complicaciones.
La ciencia avanza: protección diseñada para cada edad
La investigación médica continúa avanzando para ofrecer alternativas que fortalezcan la protección de las personas mayores.
Hoy existen opciones de vacunación diseñadas específicamente para responder a las necesidades del sistema inmune de personas mayores de 60 años, tomando en cuenta la inmunosenescencia, la fragilidad y las comorbilidades propias de esta etapa.
Con la temporada de influenza, este es el momento ideal para que las personas mayores de 60 años consulten con su médico sobre cuál es la opción de protección más adecuada según su edad, estado de salud y factores de riesgo individuales.
"Cada persona es única, y las decisiones de salud deben ser personalizadas. Lo importante es que las personas mayores de 60 años sepan que existen opciones para ellos y que el primer paso es una conversación con su médico de confianza", concluye la Dra. Rodríguez.
Un homenaje en acción
El mejor homenaje a quienes han dedicado años a construir familias y cuidar a los suyos es la acción: asegurarnos de que cuenten con la información necesaria para seguir viviendo con autonomía y salud. Porque después de los 60, el cuerpo pide otra forma de cuidarse. Y cuidarlos bien es la mejor manera de honrar todo lo que nos han dado.
MAT-MX-2602438 V1.0 (10/2026).