WTA Finals Cancún: definidas primera semifinalista y primera eliminada

Después de tres días de actividades en las WTA Finals de Cancún, ya se conocen a la primera calificada a semifinales y también a la primera eliminada. La que continúa en disputa es la estadounidense Jessica Pegula, mientras que la que tendrá que preparar las maletas a casa es la griega Maria Sakkari.

Ambas forman parte del Grupo Bacalar, que entró en acción de su segunda jornada este 31 de octubre. Jessica Pegula derrotó por parciales de 6-4, 6-3 a la bielorrusa Aryna Sabalenka para llegar a récord de 2-0 y confirmarse como la líder del grupo, gracias a su marca de 100% de efectividad en sets (4-0).

Con ello, aunque todavía falta su tercer y último partido de fase de grupos contra Maria Sakkari (el jueves), la estadounidense confirmó su pase a las semifinales. Es un mérito importante a nivel individual para Pegula, ya que en su debut en las WTA Finals, en 2022, no logró superar la primera ronda.

Pienso que jugué mejor este partido que el primero (cuando venció a Elena Rybakina 7-5, 6-2). También siento que me estoy moviendo bastante bien en la cancha y jugando una buena defensa, así que creo que estoy feliz.

“En cada partido siempre te sentirás diferente, pero creo que, cuanto más pones de ti mismo en esas situaciones (difíciles), mejor te sientes cuando vuelven a aparecer, no parece que tengas que entrar tanto en pánico”, mencionó Pegula en la conferencia pospartido.

No tenía un partido fácil, pues Aryna Sabalenka es la número 1 del ranking mundial desde principios de septiembre y venía de derrotar a Maria Sakkari por sólidos parciales de 6-0, 6-1 en su debut en las WTA Finals de Cancún.

Ahora Sabalenka tendrá que pelear por el segundo boleto a semifinales en el Grupo Bacalar cuando se tope ante Elena Rybakina en el último duelo de la primera ronda este jueves. La kazaja Rybakina dio un golpe de autoridad en la segunda jornada al derrotar a Maria Sakkari en una ardua batalla de tres sets (6-0, 6-7, 7-6).

Será un duelo con el mismo objetivo, el de avanzar a semifinales en Cancún, pero con antecedentes distintos, pues mientras Sabalenka viene de ser subcampeona en las WTA Finals 2022, Rybakina está haciendo su debut en esta competencia; ambas tienen récord de 1-1 por ahora en el Grupo Bacalar, aunque Sabalenka tiene mejores porcentajes de efectividad en sets (50 contra 40) y juegos (59 contra 50).

“Me recuperaré un poco esta noche y voy a intentar analizar lo que pasó hoy. Trataré de aprender esta lección tan pronto como pueda, pues tenemos un día de práctica mañana, así que trabajaré en todo lo que no funcionó bien hoy. Haré todo lo que pueda en el próximo partido”, reflexionó Sabalenka.

Por otra parte, la victoria de Rybakina significó la eliminación de Maria Sakkari en fase de grupos. La griega llegó a ser semifinalista en sus únicos dos antecedentes en WTA Finals (2021 y 2022), pero ahora tendrá que despedirse con el duelo ante la líder del sector Bacalar, la estadounidense Jessica Pegula.

Aún así, Sakkari rescató varios puntos en su duelo ante Rybakina: “Mi mayor victoria hoy fue que vencí ese miedo en la cancha. Estaba a puntos de tal vez ganar el partido, pensé que iba a caer por no jugar bien y terminar la temporada así no habría sido bueno, pero el rendimiento de hoy fue prometedor”.

Este miércoles continuarán las actividades en Cancún con la jornada 2 del Grupo Chetumal, con un llamativo encuentro entre Iga Swiatek y Coco Gauff, que vienen de ganar en su debut, así como la búsqueda de la primera victoria entre Marketa Vondrousova y Ons Jabeur.