Largas jornadas, violencia laboral y liderazgos tóxicos causan 840,000 muertes cada año

Los malos ambientes laborales tienen un impacto directo en la salud y la vida de las personas. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que los riesgos psicosociales en estos entornos están vinculados con al menos 840,000 muertes cada año en el mundo.

De acuerdo con el informe El entorno de trabajo psicosocial: avances mundiales y vías de acción publicado por la agrupación, aspectos como la sobrecarga laboral, la falta de control sobre las tareas asignadas, los liderazgos negativos y el acoso, entre otros, están asociados a enfermedades cardiovasculares y trastornos mentales, incluido el suicidio.

De las 840,000 muertes relacionadas con estos factores, el 93% es resultado de enfermedades cardiovasculares; de cada 10 decesos, seis corresponden a hombres y cuatro a mujeres. El 7% restante está vinculado a trastornos mentales; en estos casos, ocho de cada 10 corresponden a hombres y dos a mujeres.

“Estos riesgos son responsables de la pérdida de casi 45 millones de años de vida ajustados por discapacidad al año, lo que refleja los años de vida saludable perdidos debido a enfermedad, discapacidad o muerte prematura, y se estima que generan pérdidas económicas equivalentes al 1.37% del PIB mundial cada año”, advierte la OIT en el reporte difundido en el marco del Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo que se celebra el 28 de abril de cada año.

Dentro de los elementos de riesgo, las largas jornadas y la violencia y el acoso (mobbing) son los de mayor impacto.

En el primer caso, la organización advierte que 35% de las personas trabajan más de 48 horas a la semana de forma habitual. En el segundo, se estima que 23% ha sufrido al menos una forma de violencia o acoso en su vida laboral; la violencia psicológica es la más frecuente.

Definición de los riesgos psicosociales

Un factor de riesgo psicosocial es cualquier condición organizacional, ambiental o relacional que, derivada de la naturaleza del puesto, la jornada o la dinámica laboral, puede afectar la salud mental del trabajador. Incluye cargas excesivas, falta de control, jornadas prolongadas o irregulares, exposición a violencia o eventos traumáticos, así como liderazgos y relaciones laborales negativas que generan estrés, ansiedad o dificultades de adaptación.

El reporte, destaca la OIT, señala “el creciente impacto de la forma en que el trabajo se diseña, organiza y gestiona en la seguridad y salud de los trabajadores. Advierte que los factores de riesgo psicosocial —incluidas las largas jornadas, la inseguridad laboral, las altas exigencias con bajo control y el acoso y la violencia en el lugar de trabajo— pueden generar entornos laborales perjudiciales si no se abordan adecuadamente”.

En el caso de los trabajadores, el impacto de los factores de riesgo psicosocial en la salud está asociado con los siguientes padecimientos:

• Depresión
• Ansiedad
• Síndrome de burnout
• Trastornos del sueño
• Fatiga
• Deterioro cognitivo y demencia
• Conductas suicidas
• Enfermedades cardiovasculares
• Trastornos metabólicos
• Alteraciones digestivas y del sistema inmunológico
• Cáncer
• Trastornos musculoesqueléticos
• Problemas reproductivos y perinatales
• Lesiones laborales

En tanto, para las empresas esto se traduce en:

• Ausentismo, presentismo e incapacidades
• Impacto en compromiso laboral, desempeño y productividad
• Salida temprana del trabajo, jubilación por discapacidad y renuncias
• Menor satisfacción laboral y retención del personal
• Baja reputación organizacional, confianza y colaboración

Panorama laboral turbulento

La Organización Internacional del Trabajo expone que si bien el tema no es nuevo —en el caso de México los factores de riesgo psicosociales están reconocidos desde 2018 con la publicación de la NOM-035—, aspectos como la digitalización, la inteligencia artificial, el trabajo a distancia y las nuevas formas de empleo los han intensificado.

“Los riesgos psicosociales se están convirtiendo en uno de los desafíos más importantes para la seguridad y salud en el trabajo en el mundo laboral moderno”, afirma Manal Azzi, responsable del Equipo de Política de Seguridad y Salud en el Trabajo de la OIT.

Ante este contexto, la organización recomienda abordar estos riesgos de manera proactiva, y llama a los países y las empresas a crear lugares de trabajo más saludables que beneficien tanto a los trabajadores como a las organizaciones, al tiempo que refuerzan la productividad y la resiliencia económica. 

“Mejorar el entorno de trabajo psicosocial es esencial no sólo para proteger la salud mental y física de los trabajadores, sino también para fortalecer la productividad, el desempeño organizacional y el desarrollo económico sostenible”, concluye Manal Azzi.