¿Cómo ha cambiado la Ley Federal del Trabajo en los últimos años?

La Ley Federal del Trabajo (LFT) ha experimentado transformaciones profundas en los últimos 95 años. Desde su origen en agosto de 1931, la legislación ha evolucionado al incorporar nuevos derechos, regular dinámicas y responder a fenómenos como la globalización, la digitalización y la creciente demanda de condiciones laborales dignas.

En el contexto del Día del Trabajo, que se conmemora cada 1 de mayo, vale la pena analizar la evolución de la LFT y los derechos laborales. Aunque hay cambios derivados de reformas en materia de justicia laboral, democracia sindical, vacaciones y, recientemente, la reducción de la jornada a 40 horas, aún hay pendientes para garantizar un trabajo digno.

A lo largo de casi un siglo, la legislación laboral, creada para garantizar derechos básicos, se ha convertido en una de las normas más transformadas del sistema jurídico mexicano; si bien ha tenido transformaciones sin precedentes, en los últimos 15 años se han registrado más modificaciones que en toda su historia previa.

De acuerdo con Yeshua Gómez, associate partner de PAS en EY México, la Ley Federal del Trabajo tiene casi 95 años porque su creación data del 18 de agosto de 1931; aunque el 1 de mayo de 1970 tuvo cambios relevantes en derechos no contemplados, la base yace en la de 1931. A partir de entonces ha registrado reformas emblemáticas casi cada cuatro décadas.

“Pareciera dar brincos importantes cada 40 años. En 1931 tuvimos su publicación y luego una reforma mayor en 1970; aunque en 1980 hubo cambios procesales, 40 años después, en 2012, empezó la cascada de cambios actuales”. El experto afirma que todo obedece a la transformación generacional, económica, política y social del país.

¿Cómo ha cambiado la LFT?

Tras la abrogación de la Ley Federal del Trabajo de 1931, el 1 de mayo de 1970, el texto vigente de la LFT ha registrado aproximadamente 43 decretos de reforma o adición, según las notas de pie de página y artículos transitorios de la legislación en su formato digital, muestra un análisis realizado a través de la plataforma NotebookLM.

El análisis muestra que, entre 1970 y 2011 se registraron cerca de 15 ajustes, mientras que en el periodo de 2012 a 2026 se publicaron 28 decretos, una aceleración que evidencia que la mayoría de los ajustes ocurrieron en los últimos 15 años.

Al respecto, Carlos Ferran Martínez, socio director de Ferran Martínez Abogados, afirma que los mayores cambios en la historia de la Ley Federal del Trabajo han ocurrido en los últimos 15 años, en gran medida por la relación comercial con Estados Unidos y Canadá.

"Cuando se empieza a asentar la relación con los tres países, hay un incentivo y empuje muy importante en el que México se ve en la necesidad de hacer reformas que, a lo mejor, por su cuenta nunca hubiera hecho”, explica.

Entre 1970 y 2011 no se registraron grandes cambios porque la LFT se consideraba “casi intocable”, puntualiza Carlos Ferran Martínez. En sintonía con Yeshua Gómez, recuerdan lo más emblemático del periodo fueron las reformas de 1980 en materia de trabajo en universidades y el derecho procesal.

“A partir del 2012, como uno de sus últimos actos del presidente Calderón surge una reforma empresarial. Fue una reforma muy polémica porque cimbraba a la ley, se metía a temas de flexibilidad, de prueba, de capacitación, de subcontratación y de productividad; conceptos que hicieron ruido al sector obrero pero que fijó un precedente que quizá necesitaba el país”, relata Carlos Ferran Martínez.

La Primavera Laboral en México

Aunque en 2017 se registró una reforma constitucional que dio pie al nuevo Sistema de Justicia Laboral, no fue sino hasta 2019 que la LFT se armonizó, marcando no solo el inicio de una nueva forma de procuración de justicia, sino también la denominada Primavera Laboral por el gobierno. 

“Empezó el cambio constitucional en relación con el cambio de la justicia laboral, la desaparición de las Juntas de Conciliación y Arbitraje, la creación de juzgados laborales. En 2019 comenzó la legitimación de los contratos colectivos en materia sindical”, recuerda Yeshua Gómez.

El experto refiere que la Primavera Laboral es un término característico de los últimos siete años. “Nadie se lo atribuye, pero tiene relación con que desde 2019 a la fecha se han implementado diversos cambios a la Ley Federal del Trabajo, a la Constitución y al mundo del trabajo en general”, resalta.

El año clave de reformas estructurales en materia laboral fue el 2019, pues además de la creación de los tribunales laborales y el establecimiento de la libertad sindical y voto secreto se incluyeron licencias para padres de hijos con cáncer y el reconocimiento de derechos de personas trabajadoras del hogar.

Posteriormente, en 2021 se eliminó el outsourcing basado en suministro de personal, limitando la subcontratación únicamente a servicios especializados que no formen parte del objeto social de la empresa, también nació la reforma de teletrabajo y en 2022 lllegó la reforma de vacaciones dignas que duplicó el periodo vacacional. 

En 2024 las reformas abarcaron desde derechos de trabajadores del campo, la regulación del trabajo en plataformas digitales, la igualdad sustantiva, la brecha salarial, hasta la Ley Silla, también se actualizaron las tablas de enfermedades de trabajo y se reforzaron los protocolos contra la violencia y discriminación de género.

En 2025 se reformó en materia de vivienda y en 2026 no sólo en relación con entornos libres de violencia y no discriminación contra las mujeres, sino también sobre jornada laboral para reducir el tiempo de trabajo a 40 horas, uno de los ajustes más emblemáticos a la legislación.

El futuro de la LFT y los derechos laborales

Las reformas no han terminado. Carlos Ferrán Martínez dice que los cambios a la LFT en el futuro se enfocarán en salud mental, flexibilidad, nuevas enfermedades laborales, causales de rescisión, atención para prevenir la discriminación, el cierre de la brecha salarial, la adopción de cambios tecnológicos y quizá un nuevo teletrabajo pues considera que la legislación actual lo inhibió.

Por su parte, Yeshua Gómez añade que también podrían verse discusiones sobre temas como el aguinaldo a 30 días, el aumento de la prima vacacional al 50% y el permiso de paternidad a 20 días; además del derecho a la desconexión e iniciativas relacionadas con la inclusión de grupos vulnerables.

“Siempre y cuando las reformas vengan acompañadas de situaciones que equilibren lo que se pretende reformar, podemos seguir reformando, atendiendo temas económicos, de bienestar y operativos”, subraya el experto de EY.