Anulan lanzamiento del Discovery

Cabo Cañaveral.- La agencia espacial estadounidense NASA anuló este martes por segunda vez el lanzamiento del transbordador Discovery previsto para la madrugada del miércoles debido a la ruptura de una válvula de hidrógeno, informó un portavoz del organismo.

"Tenemos oficialmente una anulación del lanzamiento", indicó un portavoz de la agencia espacial, Allard Beutel, precisando que el retraso será de al menos 48 horas.

"Una válvula para llenar y evacuar el hidrógeno se rompió en la nave", explicó.

El problema técnico se produjo durante el abastecimiento del tanque externo con hidrógeno y oxígeno líquido.

Otro portavoz de la NASA, Mike Curie, indicó que la agencia todavía no sabía cuando trataría de hacer otro lanzamiento del Discovery. Este martes está prevista una rueda de prensa con responsables de la misión.

El lunes la NASA tuvo que renunciar a lanzar la nave espacial debido a las malas condiciones meteorológicas.

Los ingenieros deberán examinar la válvula, que se encuentra en la parte lateral de la nave espacial, cerca de sus tres motores criogénicos.

La pieza es accesible, pero aun así se requiere mucho trabajo para acceder al transbordador, desmontar la válvula y probarla.

Por otra parte, los equipos técnicos deben esperar que el tanque de reserva sea totalmente vaciado de oxígeno y de hidrógeno líquidos, lo que toma unas tres horas.

La ventana de lanzamiento actual se vuelve a cerrar el 31 de agosto, con una posibilidad de lanzamiento para el 1 y el 2 de septiembre, pero reduciendo la actual duración de la misión hasta ahora fijada en trece días, lo que ahora parece descartado.

Si la agencia espacial debe renunciar a lanzar el transbordador hasta el 31 de agosto, la próxima ventana se abrirá el 13 de octubre, según un portavoz de la NASA.

En la víspera, la NASA había tenido que renunciar a lanzar el transbordador debido al estado del tiempo, que era desfavorable.

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