¿Comprar o rentar? Pregunten en el OXXO

Una amiga experta en comercializar inmuebles me decía entre broma y broma, que lo mejor que puede pasarte es que OXXO rente tu terreno. Lo peor, tal vez también.

El poder de esta empresa que luce como el mayor éxito empresarial de México en este siglo, no requiere comprar espacios, sino arrendarlos, en una espiral que ahora se repite en países como Colombia.

La ventaja para quien cede su espacio es tener un cliente confiable y de largo plazo. La desventaja está en el control que esa compañía ejerce sobre los precios de renta.

Su gran habilidad inmobiliaria consiste en identificar una esquina, medir el tráfico, negociar con el propietario, tramitar permisos, adaptar el local y asegurar que el contrato dure lo necesario para recuperar la inversión de la empresa dirigida por Carlos Arroyo Rico.

Cuando la ubicación deja de funcionar, la tienda puede cerrarse. Cuando una colonia crece, la empresa busca otro punto y ya está: la bola de nieve se agranda.

Durante 2025, la empresa abrió más de mil 300 tiendas OXXO en México y cerró menos de una quinta parte.

El resultado fue una expansión neta de mil 125 establecimientos: más de tres nuevas ubicaciones por día. Detrás opera una red de 22 almacenes regionales y alrededor de mil 239 camiones dedicados a abastecerlas.

Cada tienda es un pequeño activo inmobiliario conectado con proveedores, datos, pagos y logística.

Ya saben ustedes que ahí no sólo venden cerveza. También reciben depósitos bancarios, pagos de tarjetas, remesas, recargas telefónicas y operaciones de Spin, su potente marca tecnológica.

Si en 1976 alguien hubiera apostado por la empresa que dominaría las tiendas de conveniencia en México, probablemente habría elegido a 7-Eleven.

Medio siglo después, el resultado es incómodo para la compañía que inventó el formato. 7-Eleven tiene poco más de 2 mil establecimientos en México. OXXO acumula unos 25 mil.

La empresa mexicana no sólo venció al pionero estadounidense: construyó una red aproximadamente 12 veces mayor. Ahora quiere usarla para algo más.

Cubbo, empresa de logística, atiende a compañías como Natura, Champion o Hawkers, los de los lentes.

Inició una prueba piloto para que clientes de marcas como Birdman, B-Fit y Varone Fragances puedan recoger o devolver sus compras por internet en tiendas OXXO seleccionadas de Ciudad de México.

Si el proyecto funciona, OXXO podría convertirse en la dirección postal de millones de mexicanos y en la infraestructura física de miles de marcas que venden directamente al consumidor, pero carecen de tiendas, almacenes y una red propia de devoluciones.

La idea no nació en México.

En Japón, 7-Eleven permite recoger compras y enviar paquetes mediante Yamato en buena parte de sus aproximadamente 20 mil establecimientos.

México tampoco es la economía con más tiendas de conveniencia. Japón tiene más de 56 mil, repartidas principalmente entre 7-Eleven, FamilyMart y Lawson. Estados Unidos cuenta con casi 152 mil, pero 63 por ciento pertenece a operadores con diez establecimientos o menos. Es una red enorme, pero fragmentada, en la que ya participa OXXO.

La peculiaridad mexicana es la concentración. OXXO tiene por sí solo más establecimientos en México que 7-Eleven en Japón, su mercado más desarrollado.

Pero la mayor sorpresa está en los ladrillos. FEMSA, la holding, solamente es propietaria de uno de cada 10 inmuebles donde opera OXXO en México. El resto lo renta.

Incluso casi todos sus centros de distribución funcionan en propiedades arrendadas mediante contratos de largo plazo.

OXXO no conquistó México comprándolo, lo conquistó rentándolo. Va el mensaje para varios inversionistas con arraigo sin cura.