"Lo que se hacía en días, ahora se hace en semanas”

Entrevista a Jorge Islas, Cónsul General de México en Nueva York

En Nueva York, epicentro mundial de la pandemia del Covid-19, la comunidad mexicana se enfrenta a un doble reto, evitar el contagio del Covid-19 y, entre quienes han perdido a familares, repatriar sus restos a México.

El cónsul general de México en Nueva York, Jorge Islas López, en entrevista con El Economista, señala que hasta el momento no se ha logrado la repatriación de restos de connacionales, pues las redes hospitalaria y de los servicios funerarios están colapsadas, lo que ha provocado que los trámites, que comúnmente se podían hacer en días, ahora requieran de semanas.

—¿Cuáles son los retos que enfrentan el Consulado y los mexicanos en Nueva York en el marco de la pandemia?

El primer gran reto es proteger la salud al máximo posible con prevención, información y atención médica a nuestros connacionales para que no haya más decesos.

Otro reto es el proceso de repatriar los restos de las personas que lamentablemente han ido falleciendo. La repatriación no será fácil ni sencilla por diversas razones, hay restricciones sanitarias que establecen la autoridad municipal y estatal, y eso incrementa los costos de operación de una manera muy significativa.

Se ha establecido una serie de protocolos que hacen muy difícil el traslado, entonces lo que tomaba unos días, ahora lleva semanas, empezando por la expedición de un acta de defunción.

—En cuanto al aspecto económico, ¿es un elemento que pesa sobre los connacionales?

Otro reto mayúsculo es de carácter económico, porque gran parte de las industrias donde trabajan nuestros connacionales, como la hospitalaria, restaurantera y de la construcción, están cerradas.

Tenemos que ver todos los programas gubernamentales de Estados Unidos: federales, estatales y municipales, a fin de que podamos ser puente de conexión y bajar todos los posibles programas de ayuda y apoyo para que nuestros connacionales sean beneficiarios para, de esta manera, generar un alivio económico.

—¿De qué forma los asesora el Consulado mexicano?

El Consulado ayuda las 24 horas del día los siete días de la semana. Tenemos distintas plataformas de acceso para que nuestra diáspora esté comunicada e informada constante y permanentemente por vía telefónica, redes sociales.

Existen sesiones comunitarias diarias que el cónsul general tiene con la comunidad de lunes a viernes a las 12 del día, por mensajes de texto y chats para que la comunidad se sienta respaldada y tenga, sobre todo, flujos y contenidos de información que les permitan tomar las mejores decisiones.

—¿Qué tipo de apoyo piden los familiares  de fallecidos?

El Consulado está apoyando económicamente y financieramente a las familias que lo requieren, después de hacer un estudio de factibilidad socioeconómica se les apoya con determinada cantidad (de dinero) a fin de que la carga económica sea menos complicada y se  puedan trasladar los restos de sus seres queridos a sus lugares de origen.

—¿Se ha logrado la repatriación de los restos?

La estamos trabajando con la mayor diligencia. hoy en día es el tema con más demanda, pero todavía no se ha logrado la repatriación de restos porque la red hospitalaria colapsó por la alta demanda (de servicios) y con las consecuencias de los decesos también colapsó el sistema de agencias funerarias.

Lo que sí anticipo es que muchos de los restos de los connacionales ya se están cremando, muchas de las familias ya los tienen. Estamos a la espera de que se regularicen los vuelos, pero lamentablemente, en el mes de mayo, tengo información de que se habrá que restringir todavía mucho más los vuelos, entiendo que ya no habrá vuelos directos salvo de una sola aerolínea dos veces a la semana. Todo será vía conexión de otras aerolíneas, pero no quiere decir que no los vayamos hacer, por lo pronto, avanzamos con la cremación de los restos.

Suben precios de servicios funerarios

Antes del Covid-19, una cremación costaba entre 1,000 y 1,200 dólares y el servicio más básico de traslado de restos más básico oscilaba entre 2,500 y 3,000 dólares. Ahora, las cremaciones van desde 1,800 hasta 3,000 dólares y el traslado de cuerpo entre 7,000 y 9,000 dólares.

DATO

• Al 24 de abril se reportaron 417 decesos de mexicanos en el área triestatal (Nueva York, Connecticut y Nueva Jersey) de los 529 decesos de connacionales en Estados Unidos.
• El consulado otorga como monto máximo de apoyo a las familias para el traslado de restos 1,800 dólares, pero ante el elevado precio en los servicios se ha recurrido a los gobiernos de Puebla y Oaxaca, lugares de origen de varios mexicanos fallecidos, para que puedan apoyar con la parte proporcional para cubrir los gastos.

perla.pineda@eleconomista.mx