Recuperación petrolera en Venezuela costaría 100,000 mdd

“Vamos a hacer que nuestras grandes compañías petroleras estadounidenses, las más grandes del mundo, entren, inviertan miles de millones de dólares, reparen la infraestructura petrolera y empiecen a hacer dinero para el país”. Con estas declaraciones del Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras la captura de Nicolás Maduro, el crudo venezolano volvió a estar en el centro del debate, pero no por su producción, sino por su valor estratégico

“La industria petrolera está destruida como resultado de las políticas abusivas adoptadas desde 2002. PDVSA no tiene ningún tipo de capacidad operativa, financiera ni técnica. Su personal ha sido diezmado, la empresa tiene una deuda pública insostenible y reclamaciones incluso criminales”, contó a DFSUD José Ignacio Hernández, especialista de Aurora Macro Strategies.

“PDVSA en la práctica no existe”, dijo, descartando que sea una pieza clave real en la recuperación económica de Venezuela, ahora sin Maduro en la gestión directa. La industria petrolera fue nacionalizada en 1976 por el Gobierno de Carlos Andrés Pérez, desde entonces, fue motor del crecimiento de la que era una de las economías más ricas de la región.

Con una producción de más de 3 millones de barriles diarios (mbd), PDVSA competía con la poderosa compañía saudí Aramco y era más relevante que gigantes como ExxonMobil, BP y Royal Dutch-Shell.

Hoy, de esa compañía queda el nombre, una desgastada infraestructura por falta de inversión y mantenimiento, pasivos impagos a la fecha por 26,625 millones de dólares, según datos de Bloomberg.

La peor parte del derrumbe de la llamada “gallinita de los huevos de oro” se vivió en el año 2002 cuando, en medio de una severa crisis política durante la administración del fallecido Hugo Chávez, la industria se paralizó por completo durante dos meses.

En represalia, el entonces mandatario despidió a más de 23,000 empleados y ejecutivos de carácter técnico, y los reemplazó por funcionarios ideológicamente afines a la “Revolución Bolivariana”.

“Empezaron a unirse los factores de una tormenta perfecta: una muy mala gerencia, fallas en los presupuestos de inversión, bajos niveles de institucionalidad y la consecuente corrupción, lo que se tradujo en un verdadero despilfarro de la bonanza petrolera”, explicó Luis Oliveros, economista venezolano experto en petróleo.

“Se podría estimar que la producción real de PDVSA ronda actualmente los 900,000 barriles diarios, menos de un tercio de los cerca de 3 millones de barriles diarios que producía Venezuela cuando Hugo Chávez llegó al poder en 1999”, comentó Hernández.

Y agregó: “De ese volumen, una parte significativa se exporta a China y un 25% está en manos de Chevron, que produce entre 200,000 y 250,000 barriles diarios”.

Según el experto, esa presencia de la estadounidense es relevante para Venezuela, que se ha convertido en un pequeño productor petrolero, “pero comparado con el vecino país de Guyana es nada”. “Venezuela hoy representa menos del 1% de la producción mundial”, señaló.

Trump prometió inversiones de gran magnitud para levantar la industria. Si bien es un camino lógico a seguir según los expertos, ambos coinciden que primero “se necesita estabilidad política, estado de derecho, garantías de los derechos de propiedad y mecanismos de protección de inversiones”.

Consultados sobre si la influencia de Trump aporta en esa línea, Hernández dijo: “El Gobierno de EU no puede asegurar la estabilidad política en Venezuela. Eso solo pueden lograrlo los factores políticos domésticos. El rol de EU es generar incentivos a favor de esa estabilidad. Todavía está por verse si ese objetivo se cumple”.

Para Oliveros, “la situación actual de la industria es delicada”. “Se necesitan inversiones y cambios importantes”.

Y ahí está el principal cuello de botella. Según Hernández, expertos -como Francisco Monaldi y Miguel Ángel Santos- han estimado que “se necesitan cerca de 100,000 millones de dólares en inversiones para reparar los daños producidos por el régimen chavista madurista”.Ese capital se destinaría a entrenamiento de personal, infraestructura en refinación, petroquímica, gas y mercado interno.

La consultora Rystad, citada por FT, estima que se necesitarían 65,000 millones de dólares para mantener la producción en los niveles actuales hasta 2040 y más de 100,000 millones para restaurarla a 2 mbd. Para los 3 millones serían necesario más capital.

“El Estado venezolano no puede aportar esas inversiones. Eso solo lo puede hacer el sector privado y actualmente no hay condiciones políticas y jurídicas para atraer al capital privado”, señaló.

Los expertos coinciden en que, con las actuales circunstancias, incluso con Maduro fuera del poder, es casi imposible alcanzar la cifra de 1 millón de barriles diarios.

Aun en un escenario optimista, con estabilidad política e institucional, la recuperación hasta la era pre-Chávez tomaría tiempo.

Hernández apuntó que el país debe pensar en una etapa post petrolera a una economía basada en el emprendimiento privado, en la inversión y la seguridad jurídica. “PDVSA no puede ser el motor de la reconstrucción de la industria petrolera. Eso es una ilusión. Soy de los que opina que tiene que ser liquidada y crear una nueva empresa”, concluyó.