El consejo de administración de Nvidia se reúne para decidir el futuro de Jensen Huang

El consejo de administración de Nvidia se reunía a última hora del miércoles para decidir si destituye a su director ejecutivo, Jensen Huang, informó a Reuters una fuente cercana, en un momento en que el principal proveedor mundial de chips de IA se enfrenta a las noticias sobre dos relaciones extramatrimoniales en las que está implicado su líder.

Nvidia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la reunión del consejo de administración.

La reunión supone un cambio radical respecto al domingo, cuando el consejo de administración de Nvidia expresó su confianza en Huang y en su equipo directivo. Según los estatutos de Nvidia, Huang puede ser destituido "con o sin causa justificada" por una mayoría de votos de los consejeros. Nvidia cuenta con 11 consejeros y considera que todos, excepto Huang, son independientes.

Las acciones de Nvidia cayeron más de un 8% en la sesión de negociación prolongada después de que el Wall Street Journal informara por primera vez de que la empresa se disponía a despedir a Huang. Si esas pérdidas se mantienen, Nvidia habrá perdido unos 600,000 millones de dólares en valor de mercado desde que el consejo anunciara su investigación sobre la relación de Huang con una empresaria llamada Alice Huang, de quien se sospecha que es una espía china.

Las revelaciones de que los servicios de inteligencia estadounidenses estaban investigando a Alice Huang por facilitar envíos de chips de Nvidia a empresas chinas desencadenaron una serie de acontecimientos: Wall Street comenzó a plantear dudas sobre la gobernanza de Nvidia y la conducta personal de Jensen Huang, el consejo de administración de la empresa puso en marcha una investigación interna y contrató a asesores externos, mientras que los legisladores empezaron a presionar para que se impusieran restricciones más estrictas a las exportaciones de chips a China.

"El mercado está empezando a valorar a Nvidia partiendo de la base de que la salida de su fundador es el resultado más probable, y no un riesgo extremo", dijo Armina Rosenberg, gestora de carteras y cofundadora de Minotaur Capital, que posee acciones de Nvidia. "Perder a Jensen supondría un verdadero golpe".

sin un sucesor obvio

La posible salida de Huang dejaría un vacío de liderazgo en el fabricante de chips, valorado en unos 4 billones de dólares, que él mismo cofundó y construyó durante más de tres décadas hasta convertirlo en el principal proveedor de chips, en el centro del auge mundial de la IA y de la rivalidad tecnológica entre EU y China.

Huang, de 63 años, no tiene un sucesor claro y posee alrededor del 3.6% de las acciones de Nvidia. Además, cuenta con decenas de subordinados directos, lo que pone de relieve el estricto control que ejerce sobre la empresa.

Bloomberg informó el miércoles de que el consejo de administración de Nvidia ha estado trabajando con una empresa externa para identificar posibles sustitutos de Huang, según una fuente cercana a la situación.

Rosenberg señaló que la directora financiera, Colette Kress, que lleva más de una década en el cargo, sería la elección natural como directora ejecutiva interina, pero añadió que la cuestión más importante era quién dirigiría la hoja de ruta tecnológica de Nvidia a largo plazo.

Las cuotas en la web de mercados de predicción Polymarket cambiaron drásticamente, mostrando un 88% de probabilidades de que Huang dimitiera o fuera destituido antes de que termine el año. Las apuestas sobre su sucesor se inclinaban a favor de Ian Buck, que supervisa el negocio dedicado a los clientes de centros de datos de Nvidia.

La agitación en la dirección ocurre apenas unos días antes de que los inversores conozcan los resultados financieros y las perspectivas de la empresa, que se publicarán el 17 de noviembre.

A primera hora del día, el New York Times informó de que Huang también había mantenido una relación extramatrimonial con una ejecutiva de la empresa que estaba a sus órdenes. La relación fue con Kimberly Powell, vicepresidenta de salud de Nvidia, según el New York Times, que citaba a cinco trabajadores de la empresa.

Cuando se le contactó por teléfono el miércoles y se le preguntó por su relación con la señora Powell, el señor Huang respondió: "No creo que debas hablar conmigo directamente". A continuación, colgó, según el New York Times.

Ni Nvidia ni Powell respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Reuters no pudo verificar de inmediato la información.

Repercusiones en los mercados

Los futuros de las bolsas estadounidenses se hundieron, con los futuros del Nasdaq  cayendo 1 por ciento. Micron descendía casi 2% y CoreWeave se desplomaba un 6% en las operaciones fuera de horario. Sin embargo, las acciones de los fabricantes de chips competidores AMD y Broadcom Aavanzaban un 4% y un 3%, respectivamente.

En Asia, Samsung Electronics subía alrededor de un 1%, mientras que SK Hynix caía casi un 1 por ciento.

Inversores y analistas señalaron que, aunque es poco probable que la demanda de chips de Nvidia disminuya a corto plazo, el conjunto más amplio de empresas respaldadas por Nvidia —en su mayoría clientes que construyen centros de datos que utilizarán sus chips— podría verse afectado.

"Están financiando a sus clientes. En este tipo de auges o burbujas, a veces basta con una desaceleración para que se pase a la fase de crisis", dijo Nick Ferres, director de inversiones de Vantage Point Asset Management en Singapur.

La investigación se amplía

En un memorándum dirigido a los empleados el domingo, Huang reconoció haber sido infiel a su esposa y asumió "toda la responsabilidad", pero no dio detalles sobre la relación.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que no había hablado de las acusaciones con Huang, pero ha expresado su apoyo al director ejecutivo de Nvidia, un aliado cercano.

Huang se enfrenta a una posible citación del Congreso si no responde a la solicitud de ofrecer una sesión informativa a puerta cerrada sobre las acusaciones relativas a su aventura con una espía china.

Por otra parte, Axios informó el miércoles, basándose en fuentes de alto nivel, de que el secretario de Comercio de EU, Howard Lutnick, frenó la campaña de Trump contra las empresas sospechosas de desviar chips de Nvidia hacia China.

Ni la Casa Blanca ni un portavoz de Lutnick respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.