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Chile rechaza de nuevo el megaproyecto minero Dominga

Entre las razones del rechazo al proyecto de 2,500 mdd destacan la falta de un plan de emergencia en caso de un derrame de hidrocarburos en el hábitat natural del pingüino de Humboldt y demás especies endémicas de la zona.

El proyecto Dominga contempla explotar a cielo abierto un yacimiento de hierro y cobre y construir cerca del pueblo de La Higuera, en el norte de Chile, una planta de tratamiento y depósitos, una desalinizadora de agua y un puerto de carga de minerales.

El proyecto Dominga contempla explotar a cielo abierto un yacimiento de hierro y cobre y construir cerca del pueblo de La Higuera, en el norte de Chile, una planta de tratamiento y depósitos, una desalinizadora de agua y un puerto de carga de minerales.Foto: Especial

El Comité de Ministros en Chile -sin ministros y conformado por subrogantes- volvió a rechazar de forma unánime el proyecto mineroportuario Dominga (que contemplaba una inversión de 2,500 millones de dólares), luego de que el 9 de diciembre el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta ordenara a la instancia ministerial repetir la votación de enero de 2023 por considerarla “ilegal”. 

“Lo resuelto por el Comité de Ministros es ilegal e inconstitucional, por lo que esperamos confiados lo que resuelvan el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta y luego la Corte Suprema”, dijo Andes Iron, la empresa encargada del proyecto, agregando que ejercerá las acciones legales para restablecer el Estado de Derecho confiando en que próximamente podrá desarrollar el proyecto Dominga.

Los subrogantes revisaron los recursos de reclamación interpuestos por personas y organizaciones en contra de la decisión de la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la Región de Coquimbo, que en agosto de 2021 calificó como ambientalmente favorable el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto. Así, el escrito expone que “se excluyeron indebidamente las observaciones Conaf, que en múltiples ocasiones a lo largo de la evaluación relevan la falta de información de las especies endémicas como la Krameria cistoidea (pacul) y la Balsamocarpon brevifolium (algarrobilla, en peligro de extinción), ambas presentes en el área mina del proyecto y que es una fuente de alimentación y hábitat para el tricahue, especie en peligro de extinción”.

Por otro lado, “el Comité constató que el plan de prevención de contingencias y emergencias del proyecto no es suficiente para hacerse cargo del riesgo de derrame de hidrocarburos”. Tampoco considera un plan para vertimientos de concentrado de hierro en el transporte marítimo.

Lo anterior, a juicio del Comité,“es de suma relevancia, toda vez que el proyecto se ubica en un área de características únicas, sirviendo de hábitat para especies como el pingüino de Humboldt y cetáceos en categorías de conservación, la que actualmente se encuentra protegida, todo lo cual disminuye la tolerancia aceptable al riesgo”.

Pese a los reclamos de la Andes Iron y las críticas de sectores empresariales ante lo sucedido, desde La Moneda la ministra vocera de Gobierno, Aisén Etcheverry, sostuvo que la determinación no incurre en desacato y obedece a sustentos técnicos.

Aunque en enero de 2023 el Consejo de Ministros del gobierno de Gabriel Boric rechazó Dominga, la empresa apeló la decisión ante un tribunal ambiental y pidió una nueva votación. La iniciativa, que ingresó a tramitación hace más de una década, también había sido rechazada en 2017, durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet (2014-2018). (con información de agencias)

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