LIV Golf cierra 2026 con demandas y premios a medias

Demandas, premios a medias y un evento cancelado caracterizan el cierre de la temporada 2026 de LIV Golf.

El circuito que nació en 2022 como contrapeso al PGA Tour perdió a su principal sostén financiero, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF), y todavía no ha logrado resarcir eso para dar claridad a su futuro.

La salida del PIF fue anunciada a inicios de 2026. El calendario oficial de este año contemplaba 14 eventos, pero dos fueron cancelados, Louisiana en junio y Michigan en agosto.

El de Michigan iba a ser el cierre de temporada del 27 al 30 de agosto. Estipulaba 30 millones de dólares de bolsa para los campeones tanto de la rama individual como por equipos. Sin embargo, fue cancelado unos días antes.

También fueron canceladas las participaciones de los músicos Thomas Rhett y Disco Lines, que habían sido contratados para la ceremonia de clausura.

Estos cambios provocaron que el cierre de temporada se adelantara para el evento del 20 al 23 de agosto en Indianápolis, que originalmente era el penúltimo.

Por otra parte, hubo una fuerte disminución en la bolsa de premios. En total se entregarán 40.1 millones de dólares, pero el plan era otorgar 70 entre los eventos de Indianápolis y Michigan.

El campeón en Indianápolis recibirá 2.02 millones de dólares, mientras que en eventos anteriores esa cifra alcanzaba los 4 millones.

La bolsa individual total de Indianápolis será de 10.1 millones de dólares y 30 más en la repartición por equipos. En contraste, la bolsa por equipos de 2025 fue de 50.

“Al finalizar la temporada ahora, podremos dedicar todos nuestros recursos a lo que viene y mantener el rigor operativo que exige esta transición. Estamos reinventando LIV como una liga completamente nueva, propiedad de los jugadores y basada en un modelo de negocio sostenible”, argumentó el CEO de la organización, Scott O’Neil.

“Mientras nos concentramos en terminar la temporada con fuerza y construir el próximo capítulo de LIV, llevaremos la energía y entusiasmo que nuestros aficionados nos han demostrado para lo que viene”.

El dinero fue uno de los principales incentivos de LIV en su creación, duplicando o hasta triplicando los premios para los participantes en comparación con torneos del PGA Tour. En principio, eso provocó que los jugadores se decantaran por una competencia u otra, no ambas.

Pero la fuente de esas bolsas onerosas era el PIF, que también ha sido patrocinador de organizaciones de peso en la industria deportiva como FIFA, ATP, WTA y Fórmula 1.

Su separación de LIV Golf, confirmada durante el evento de la Ciudad de México en abril de 2026, puso en jaque la propia existencia del circuito, que esta temporada había experimentado cambios para ser más atractivo para los jugadores, como el crecimiento de 54 a 72 hoyos y la oportunidad de sumar puntos para el ranking mundial (OWGR, por sus siglas en inglés).

Por si fuera poco, medios como ESPN, Front Office Sports y Sports Business Journal reportaron recientemente que marcas como Mobii y Fresh Tape Media están demandando a LIV por más de un millón de dólares de adeudos.

De acuerdo con Golf Digest, se estima que el PIF invirtió entre 6,000 y 8,000 millones de dólares durante su incursión con LIV de 2022 a 2026.

Hasta ahora no hay claridad respecto a nuevos inversores. Scott O’Neil ofrecerá una conferencia de prensa este 19 de agosto, en la previa del evento de clausura en Indianápolis, donde se prevé que sea cuestionado sobre el futuro financiero del circuito.

En el plano deportivo, ya está confirmado el título individual del español Jon Rahm en 2026. El campeonato por equipos aún está abierto, pero 4Aces GC, capitaneado por Dustin Johnson, llega a Indianápolis en la cima de la clasificación con 149.5 puntos.