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Pachuca, en la cima de la filosofía NextGen de Guillermo Almada

El entrenador uruguayo tiene a Tuzos en top 5 de Liga MX y semifinales de Concachampions. Su principal mérito es la detonación de canteranos y refuerzos que llegaron bajo sombras.

Publicado: 10.04.2024 - 21:23

Pachuca posee la historia de ensueño más grande del futbol mexicano en lo que va de 2024. Si bien América, Toluca y Necaxa también son protagonistas, los Tuzos tienen una dinámica especial: la filosofía NextGen (término utilizado para referirse a las nuevas generaciones) del entrenador Guillermo Almada.

Con el plantel más joven de la primera división de México (23.9 años de promedio), Pachuca está actualmente en el top 5 de la Liga MX, peleando por un boleto directo a la próxima liguilla, y es semifinalista de la Copa de Campeones de Concacaf (venciendo 7-1 global al Herediano de Costa Rica), instancia que no alcanzaron equipos con mucho mayor poderío económico como Tigres y Chivas.

La esencia está en el banquillo: “Definiría esto en un 70% (de crédito) para Guillermo Almada y 30% para jugadores y refuerzos (…) Almada tiene un gran mérito por posicionar a los refuerzos y arriesgarse a utilizar jóvenes. Nadie esperaba que Pachuca tuviera esta grata respuesta en los 2 torneos”, señala a El Economista, Jorge Dennis, editor de Statiskicks, empresa mexicana especializada en big data.

De los 28 jugadores que el uruguayo Almada ha utilizado con Pachuca en las 2 competencias de este semestre, apenas 3 son mayores de 30 años. En contraparte, ha utilizado a 7 de categoría sub 20 y formados en fuerzas básicas.

Entre enero y abril, el equipo ha jugado 19 partidos (Liga MX, Concachampions y amistosos) y este es su balance: 11 triunfos, 2 empates y 6 derrotas. Más sorprendente es su cuota goleadora: 44 tantos a favor y 27 en contra.

En comparación, América, vigente campeón de Liga MX y también semifinalista de Concachampions (próximo rival de Pachuca), tiene 41 goles a favor y 18 goles en contra. La diferencia es que la plantilla del América tiene un promedio de edad de 26.8 años y es la segunda más cara de la Liga MX (88.9 millones de euros) contra el octavo lugar para Pachuca (44.6 millones).

“Sobre las áreas tácticas y estratégicas que están sobresaliendo este semestre con Almada, es que es el técnico que mejor presión genera, el equipo más físico, el que más duelos compite a lo largo de la cancha, uno de los que mejor recupera el balón en campo rival y que cuenta con una calidad defensiva y ofensiva bastante equilibrada”, agrega el especialista.

Explosión ofensiva

Pachuca inició el semestre con un títmido triunfo de 1-0 sobre Cruz Azul, pero su rendimiento ofensivo se ha multiplicado hasta llegar a un 6-0 sobre Philadelphia Union, 5-0 sobre Herediano y 3-0 sobre Tigres.

Es claro que su base son los jóvenes, pero específicamente en el rubro ofensivo ha puesto la responsabilidad sobre dos elementos experimentados: el venezolano Salomón Rondón, de 34 años, y el marroquí Oussama Idrissi, de 28. El primero es un fichaje de este 2024 y el segundo llegó en septiembre de 2023, aunque es hasta ahora cuando vive su mejor momento.

“Pegaron muy fuerte con Rondón, que no se cansa de hacer goles y no se va a cansar porque es un delantero top. En el caso de Idrissi, destaca la paciencia que a veces no se tiene en Liga MX, de un torneo a otro”.

Rondón, con pasado en España, Rusia, Inglaterra y Argentina, es el líder de goleo de la Liga MX (8) a tres jornadas de terminar la etapa regular del Clausura 2024. Idrissi es su mancuerna ideal al ser el líder de asistencias (7).

Después de ellos viene la magia de los jóvenes mexicanos. Los que más tiempo suman en este semestre son Érick Sánchez (24 años), Pedro Pedraza (23), Bryan González (21), Emilio Rodríguez (20), Alan Bautista, Carlos Sánchez (21) y Alexei Domínguez (19). Todos rebasan los 500 minutos en Liga MX.

“Es un equipo que ha encontrado una combinación de jóvenes con futbolistas experimentados. Tiene 3 piezas clave, que son Érick Sánchez, Salomón Rondón y Oussama Idrissi, jugadores que fácilmente podrían colocarse en el mejor 11 del torneo (…) En el tema físico, pueden explotar a los jóvenes para que hagan las tareas de presión que tanto le gustan a Almada”.

Equilibrio con los jóvenes

A pesar de que Pachuca está en franca pelea por los dos títulos de este semestre, ha tenido semanas complicadas con resultados en contra que se tiñieron de inesperados, como ante Querétaro y Atlético de San Luis (ambos por 1-2).

Ese es uno de los precios que Guillermo Almada tiene que pagar con su estrategia con jóvenes y él mismo lo reconoce: “Los jugadores jóvenes generalmente tienen picos altos y bajos hasta que establecen un nivel y eso obviamente se traslada un poco al equipo pero, en definitiva, estamos muy conformes con la entrega, trabajo, disposición, valentía y futbol que han desplegado”.

A mediados de marzo, Statiskicks publicó la lista de debuts por todos los equipos de Liga MX en la temporada 2023-24. Pachuca es líder con 11, dejando en segundo lugar a Monterrey, Chivas y Cruz Azul con 8.

No sólo eso, la tabla refleja que Pachuca es el equipo que más oportunidades les da a estos canteranos, ya que es líder en el promedio de minutos por debutante con 480.27, lejos del segundo lugar que es Necaxa con 293.17.

“La mayor virtud de Almada es esa capacidad de explotar las mejores características de un jugador, capacidad de notar cómo pueden funcionar de mejor manera y está claro por qué le gusta tanto jugar con jóvenes: por la presión constante que genera, siendo un equipo tan físico que no deja de competir duelos con jóvenes que tienen capacidad de ida y vuelta, de presionar en campo rival y hacer dobles marcas.

“Eso es lo que Almada tiene: el convencimiento a sus jugadores de que se pueden atacar este tipo de tareas. Le termina saliendo mucho, porque desde que llegó a Liga MX nunca ha dejado de ser el entrenador que mejor presión ejerce”, finaliza el especialista en data.

Pachuca enfrentará uno de sus más grandes retos en el semestre durante las semifinales de la Concachampions contra América a visita recíproca. En Liga MX, aún le resta enfrentar a Chivas, Santos y Mazatlán para amarrar el boleto directo a cuartos de final.

“Vamos a tomar con la misma seriedad los dos torneos, es difícil porque no tenemos un plantel numeroso, pero vamos a dar todo lo que tengamos. Nos esperan partidos muy complicados y decisivos”, define Guillermo Almada, quien vive la cima de su filosofía NextGen con Pachuca en este 2024.