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NFL llega a Semana 18 con 9 boletos seguros a playoffs

La Semana 18 marcará el cierre de fase regular con la lucha por 5 boletos a postemporada; Ravens y 49ers ya aseguraron la posición de primeros sembrados.

Publicado: 01.01.2024 - 19:58

Nada de complacencias en el primer fin de semana de 2024 en la NFL. La máxima exigencia se hará sentir entre este sábado y domingo con la última jornada de fase regular y la lucha por los cinco boletos restantes a la postemporada, ya que hasta el momento hay nueve calificados a la pelea por el Super Bowl.

Durante el último fin de semana de 2023 se disputó la Semana 17 de fase regular y con ello se concretaron nueve plazas para playoffs, incluyendo a los dos mejores sembrados de cada conferencia: Baltimore Ravens por parte de la Americana (AFC) y San Francisco 49ers por la Nacional (NFC).

Esto quiere decir que Baltimore y San Francisco tendrán una ronda de descanso en postemporada, pues iniciarán su participación a partir de la ronda divisional y no en los comodines, como sí lo harán los restantes 12 calificados.

El quarterback Lamar Jackson fue la pieza clave para que los Ravens firmaran el primer lugar de la AFC durante la Semana 17, en la victoria 56-19 sobre Miami Dolphins. Jackson lanzó 321 yardas y cinco pases de anotación, con lo que alcanzó un récord de 13-3 desde la División Norte y una racha de seis victorias.

Este rendimiento hace soñar a Baltimore con su destacada temporada 2019, cuando también lograron ser los mejores sembrados de su conferencia y Lamar Jackson ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP por sus siglas en inglés), aunque fueron eliminados en ronda divisional contra los Titans, decepcionando a sus fans.

Ahora los Ravens incluso se pueden dar el lujo de dejar descansar a Jackson y otros jugadores estelares durante la Semana 18, jugando contra los Steelers el sábado en Baltimore. El entrenador en jefe, John Harbaugh, estará analizando esa situación en estos días, después del triunfo ante Dolphins.

Del lado de la NFC, los 49ers vencieron 27-10 a los Commanders en su visita a Washington y con ello garantizaron la posición como mejores sembrados. Con esto, San Francisco confirmó cuatro participaciones en las últimas cinco postemporadas, todas bajo su mismo entrenador en jefe, Kyle Shanahan.

Los nueve boletos confirmados a postemporada hasta la Semana 17 son los siguientes: Baltimore Ravens, Miami Dolphins, Kansas City Chiefs y Cleveland Browns en la AFC, así como San Francisco 49ers, Dallas Cowboys, Detroit Lions, Philadelphia Eagles y Los Ángeles Rams en la NFC. Los Chiefs son los vigentes campeones del Super Bowl.

Hay cinco boletos en disputa para la Semana 18 entre 12 equipos: Buffalo Bills, Jacksonville Jaguars, Indiannapolis Colts, Houston Texans y Pittsburgh Steelers en la AFC, mientras que Tampa Bay Buccaneers, Seattle Seahawks, New Orleans Saints, Minnesota Vikings, Green Bay Packers, Chicago Bears y Atlanta Falcons en la NFC.

Cabe señalar que son tres boletos en disputa en la AFC y dos en la NFC. Esto deja eliminados a equipos como los Denver Broncos, Cincinnati Bengals, New York Jets, New York Giants y Arizona Cardinals, quienes al principio de la temporada tenían altas expectativas con jugadores como Joe Burrow y Aaron Rodgers.

Después de los resultados de la Semana 17, también destacó que los Bears ganaron 37-17 a los Falcons y con ello aseguraron tener la primera elección del Draft de la NFL en este 2024. Los Bears no aseguraban el primer pick desde 1947.

Otro de los récords del pasado fin de semana fue que el entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, llegó a 17 temporadas consecutivas sin récord perdedor en ese cargo en la NFL. Hasta el momento Pittsburgh tiene paso de 9-7 y todavía tiene posibilidades de calificar al menos a los wildcards.

Los nueve calificados a postemporada NFL 2023 hasta la semana 17: