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NFL abre puertas a más jugadores internacionales
Esta temporada los equipos ya podrán elevar a los juveniles del programa International Pathway a su roster principal.
La NFL abre las puertas a una mayor globalización de su liga y a los sueños de los jóvenes foráneos. A través de un memorando oficial, la liga declaró que a partir de esta temporada 2021, los jugadores extranjeros que han sido reclutados a través del programa International Pathway (IPP) podrán ser firmados y elevados al primer equipo.
Anteriormente, los jugadores del IPP recibieron una exención de la lista para permanecer en el equipo de prácticas toda la temporada. Las nuevas reglas ahora permiten que los equipos firmen o eleven a dichos jugadores a su lista activa.
Los 14 que actualmente son parte del programa pueden acordar rescindir su contrato de IPP y firmar uno de jugador de práctica dentro del plantel titular, aunque para eso, la NFL requiere que permanezcan en el primer equipo por un mínimo de tres juegos consecutivos antes de que puedan activarse.
El objetivo del programa International Player Pathway es permitir que los jugadores de fuera de las fronteras de Estados Unidos tengan una mayor oportunidad de hacerse con un lugar en la lista a nivel de la NFL; para 2021 los 14 jugadores proceden de ocho nacionalidades distintas.
Entre ellos se encuentran los mexicanos Isaac Alarcón, tackle ofensivo de los Dallas Cowboys, y Alfredo Gutiérrez, liniero ofensivo que fue reclutado por los San Francisco 49ers. Alarcón ya estuvo la temporada pasada dentro de las reservas de los Cowboys, pero gracias a su alto rendimiento en pretemporada, podría ser uno de los elegidos para subir al primer equipo.
Los otros jóvenes parte del IPP en 2021 son: Bernhard Seikovits (Austria) de Arizona Cardinals; Efe Obada y Christian Wade (Gran Bretaña) de Buffallo Bills; Maximilian Pircher (Italia) de Los Angeles Rams; Durval Queiroz Neto (Brasil) de Miami Dolphins; Jakob Johnson (Alemania) de New England Patriots; Sandro Platzgummer (Austria) de New York Giants; Matt Leo y Jordan Mailata (Australia) de Philadelphia Eagles; Aaron Donkor (Alemania), de Seattle Seahawks; y David Bada (Alemania) y Sammis Reyes (Chile) de Washington.
De acuerdo con el comunicado de la NFL, un equipo levanta la exención del IPP original, no puede volver a poner al jugador en ella.
Este anuncio se da unos días después de que la liga también autorizara que los 14 jugadores del IPP puedan lucir las banderas de sus países nativos en el casco de su respectivo equipo, junto a la de Estados Unidos, por lo que las banderas de Austria, Australia, Brasil, Chile, Alemania, Italia, México y el Reino Unido ya se pueden ver en su protección.
Cabe recalcar que el IPP fue instituido en 2017 con el objetivo de brindar a los atletas internacionales de élite la oportunidad de competir a nivel de la NFL, mejorar sus habilidades y, en última instancia, ganar un lugar en una lista de los planteles titulares de alguno de los 32 equipos.
