¿Quién consume más piernas de pavo en el mundo? La respuesta está en los parques temáticos

La escena es conocida: visitantes caminan entre castillos y montañas rusas sosteniendo una pierna de pavo ahumada del tamaño de un antebrazo. Lo que parece una postal exagerada es, en realidad, uno de los negocios alimentarios más constantes del entretenimiento global. Sin publicar cifras oficiales desagregadas, The Walt Disney Company ha sido referenciado por medios especializados en parques temáticos como uno de los mayores vendedores de turkey legs del mundo.

De acuerdo con estimaciones recopiladas por Disney Tourist Blog y Disney Food Blog, los complejos de Walt Disney World y Disneyland venden entre 1.6 y 2 millones de piernas de pavo al año en conjunto en Estados Unidos. Ambas publicaciones, especializadas en análisis de consumo dentro de parques, coinciden en ese rango de ventas anuales, cifra que se ha mantenido como referencia hasta 2025.

De una feria del Renacimiento a fenómeno global

La historia tiene nombre propio. La famosa pierna de pavo gigante fue impulsada en 1989 por Dave Jarrett, entonces gerente de convenciones en Magic Kingdom. Tras ver estas piezas ahumadas en ferias del Renacimiento en Estados Unidos, Jarrett visualizó su potencial dentro del parque. La propuesta no fue recibida con entusiasmo inmediato —hubo escepticismo interno—, pero debutó ese mismo año en Frontierland, en el puesto Big Al’s Coonskin Caps, dentro de Walt Disney World. El resto es historia culinaria del entretenimiento.

Cada pieza pesa alrededor de 680 gramos (1.5 libras). No es un snack ligero; es prácticamente una comida completa. Ahumada y curada, se vende lista para comerse mientras el visitante recorre el parque. En 2025 y 2026, su precio oscila entre 13.49 y 15.49 dólares más impuestos, dependiendo del parque y del punto de venta específico. El tamaño no es casualidad: funciona como espectáculo portátil, como foto obligada y como producto con alto margen dentro del negocio de alimentos.

¿Es el mayor consumidor del planeta?

No existe un ranking global que compare a todos los operadores alimentarios del mundo en consumo de piernas de pavo. Sin embargo, vender hasta 2 millones de unidades anuales bajo una misma estructura empresarial coloca a estos parques temáticos entre los mayores comercializadores del producto a escala internacional.

Más allá del volumen, el fenómeno revela algo clave para la gastronomía de entretenimiento: el éxito no depende de la sofisticación, sino de la narrativa. La turkey leg no es alta cocina ni tendencia saludable. Es tradición, es identidad y es una de las piezas más rentables dentro del ecosistema de parques.

En términos gastronómicos, pocas empresas pueden presumir que un solo producto alcance cifras millonarias año tras año. En el caso de estos parques temáticos, la pierna de pavo dejó de ser un antojo para convertirse en símbolo cultural y en una maquinaria de ventas que, hasta 2025, sigue marcando el ritmo del consumo masivo dentro del entretenimiento.

Pero la oferta culinaria no termina ahí. Además de la icónica turkey leg, los parques concentran churros, palomitas, pretzels con forma de Mickey, manzanas acarameladas, pizzas y restaurantes temáticos que van desde cocina cajún hasta propuestas mexicanas de alta gama. Como destaca Visit Anaheim, la experiencia gastronómica se ha convertido en un atractivo central del destino, donde comer también es parte del espectáculo.