Día Internacional del Hashtag: ¿quién lo creó y cómo cambió las redes sociales?

Este 23 de agosto se conmemora el Día Internacional del Hashtag, una efeméride que recuerda el origen de un símbolo que transformó la forma de organizar conversaciones, seguir acontecimientos y descubrir contenidos en las redes sociales.

Aunque hoy escribir una palabra precedida por el signo # parece algo cotidiano, su incorporación a las redes sociales se remonta al 23 de agosto de 2007, cuando el diseñador de producto y consultor de internet Chris Messina propuso utilizarlo en Twitter, hoy X, para agrupar publicaciones relacionadas.

Su propuesta apareció en un mensaje en el que preguntó a sus seguidores qué les parecía utilizar el símbolo para identificar grupos. En esa publicación apareció #barcamp, considerado el primer hashtag utilizado con ese propósito en Twitter.

A partir de ahí, la almohadilla dejó de ser solamente un símbolo empleado en otros ámbitos tecnológicos para convertirse en una pieza fundamental del lenguaje de internet.

¿Quién creó el hashtag y cuál fue el primero?

La idea de Messina tomó como referencia prácticas que ya existían en espacios digitales como los chats IRC (Internet Relay Chat), donde el símbolo # se utilizaba para identificar canales dedicados a determinados temas.

El objetivo era trasladar una lógica similar a Twitter: que cualquier usuario pudiera colocar una etiqueta en sus mensajes y, de esa manera, facilitar que otras personas encontraran publicaciones relacionadas con una misma conversación.

La propuesta no se convirtió inmediatamente en una función oficial de la plataforma. Fueron los propios usuarios quienes comenzaron a adoptarla.

Uno de los primeros ejemplos que mostró su utilidad ocurrió durante los incendios forestales de San Diego de 2007, cuando se emplearon etiquetas como #SanDiegoFire para reunir información sobre la emergencia y seguir las actualizaciones en tiempo real.

Twitter terminó incorporando oficialmente los hashtags como enlaces en 2009, lo que permitió hacer clic sobre ellos y consultar otras publicaciones que utilizaran la misma etiqueta.

Del #barcamp a una herramienta global

El hashtag pronto rebasó las fronteras de Twitter. Su uso se extendió a plataformas como Instagram, Facebook, TikTok y LinkedIn, y las etiquetas comenzaron a servir no sólo para clasificar publicaciones, sino también para impulsar campañas, identificar acontecimientos y participar en conversaciones globales.

Movimientos sociales, elecciones, competencias deportivas, programas de televisión, conciertos, emergencias y campañas publicitarias encontraron en el hashtag una forma sencilla de reunir millones de publicaciones alrededor de un mismo término.

También se convirtió en una herramienta para empresas y creadores de contenido. Durante años, utilizar determinadas etiquetas fue una de las estrategias habituales para intentar aumentar el alcance de una publicación y conectar con audiencias interesadas en un tema específico.

En 2018, Twitter estableció el 23 de agosto como Día Internacional del Hashtag, en recuerdo de la fecha en que Messina publicó aquella propuesta inicial.

¿Por qué los hashtags están perdiendo relevancia?

A casi dos décadas de su nacimiento, el hashtag sigue formando parte del lenguaje de las redes sociales, pero ya no tiene el mismo peso para descubrir contenido que tuvo durante sus primeros años.

La razón está, en buena medida, en la evolución de los algoritmos. Las plataformas actuales pueden determinar de qué trata una publicación a partir del texto, las imágenes y videos, así como de las interacciones y los intereses de cada usuario. Ya no necesitan depender exclusivamente de una etiqueta escrita de manera manual para relacionar contenidos.

El cambio puede observarse incluso en las plataformas que ayudaron a popularizarlo. En diciembre de 2024, Elon Musk, propietario de X, pidió a los usuarios dejar de utilizar hashtags al considerar que el sistema ya no los necesitaba. La plataforma, sin embargo, no los eliminó.

Instagram también modificó su estrategia. En diciembre de 2025 redujo de 30 a cinco el número máximo de hashtags que pueden incluirse en una publicación o Reel. Adam Mosseri, responsable de Instagram, ha señalado que estas etiquetas pueden ser útiles para búsquedas y para explicar de qué trata un contenido, pero no garantizan por sí mismas un mayor alcance.

¿Cuáles son los hashtags más usados?

Pese a esta pérdida de protagonismo, algunas etiquetas acumulan cifras que muestran hasta qué punto el símbolo # marcó la historia de las redes sociales.

De acuerdo con datos del Digital 2025 de We Are Social, #love encabezaba la lista histórica de hashtags más utilizados en Instagram, con alrededor de 2,100 millones de usos.

Le seguían #instagood, con 1,900 millones; #instagram, con 1,400 millones; #fashion, con 1,200 millones; #photography, con 1,120 millones, y #art, con 1,100 millones.

Otras etiquetas ampliamente utilizadas son #photooftheday, #reels, #viral, #beautiful, #nature, #travel, #trending, #explore y #follow.

El hashtag cumple 19 años este 2026

Este 23 de agosto de 2026 se cumplen 19 años desde aquella publicación de Chris Messina que dio origen al hashtag tal como se conoce en las redes sociales.

En menos de dos décadas, el símbolo pasó de ser una propuesta para ordenar conversaciones en Twitter a convertirse en una forma de identificar tendencias, campañas, movimientos y acontecimientos en prácticamente todo internet.

Ahora, mientras los algoritmos son capaces de interpretar cada vez mejor el contenido sin depender de etiquetas, el hashtag atraviesa una nueva etapa. Quizá ya no sea indispensable para conseguir alcance, pero el # sigue siendo uno de los símbolos que mejor representan la evolución de la conversación digital.

Con información de Iván Quezada.