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Vestigio humano de 1.4 millones de años de antigüedad
El fragmento de una hoja tallada de pedernal se acerca al límite aceptado para la primera ocupación de Europa occidental.
Madrid, Esp. Los arqueólogos que excavan el yacimiento prehistórico de Atapuerca, en el norte de España, anunciaron este miércoles el descubrimiento de una talla de pedernal de hace 1.4 millones de años, es decir, el vestigio de presencia humana más antiguo encontrado en el lugar.
Esta pequeña hoja de sílex, de unos 3 centímetros, oculta bajo 3 toneladas de sedimentos, fue descubierta en la Sima del Elefante, a unos 2 metros bajo el nivel donde en el 2007 apareció la mandíbula más antigua de Europa , de hace 1.2 millones de años.
El fragmento, descubierto este año, de un gran valor , corresponde a un cuchillo tallado hace 1.4 millones de años, explicó uno de los directores de la excavación, Eudald Carbonell, en la presentación de los resultados de la campaña anual llevada a cabo en julio.
Pensamos que con este hallazgo nos acercamos al límite aceptado para la primera ocupación de Europa occidental, que se sitúa en 1.5 millones de años , destacaron los investigadores en un comunicado.
De una riqueza excepcional, los yacimientos de la Sierra de Atapuerca cubren un periodo que se remonta a 1.5 millones de años, aunque hasta el momento no se ha encontrado ninguna herramienta ni resto humano de esa época.
En cambio, herramientas de piedra descubiertas en esta campaña confirman la continuidad del poblamiento humano en Europa desde que éste se originó, hace aproximadamente 1.5 millones de años, hasta la aparición del homo antecesor, hace unos 850,000 años , indicó el comunicado.
Estos descubrimientos, según los investigadores, contradicen, por tanto, las hipótesis planteadas por algunos investigadores, que explicaban el primer poblamiento de Europa a partir de la sucesión de pequeñas oleadas de homínidos sin continuidad en el tiempo y condenadas a la extinción, ante su incapacidad para adaptarse a los nuevos espacios .
Aunque se trate de una industria lítica muy arcaica, ésta ya refleja el desarrollo de actividades complejas, como el aprovechamiento de animales caídos en las torcas , añadió el comunicado. Los arqueólogos también han encontrado un omóplato fosilizado, identificado como el de un niño de entre cuatro y seis años de hace 800,000 años.
