Para leer a Neil Gaiman

Todos tenemos nuestros disparadores. Pueden ser recuerdos, pueden ser fobias, cualquier cosa que nos altere. Son como salteadores de camino, escondidos en los recovecos de nuestra memoria o de nuestro ser consciente. De pronto, cuando topamos con uno, el mundo deja de ser cotidiano y amable y se convierte en un lugar terrorífico, irracional. Esos disparadores, o triggers por su nombre en inglés, llegan sin advertencia. Cuando nos topamos con uno es como entrar a una pesadilla.

Esos disparadores pueden estar presentes en cualquier cosa, pero de manera particular están en los productos culturales: películas, cuentos, obras plásticas, en fin, en cualquier objeto que evoque los lados oscuros de nuestra personalidad.

Esto lo explica Neil Gaiman al inicio de su más reciente libro, la colección de cuentos Trigger Warning (solo disponible en inglés, publicado por el sello William Morrow). Un trigger warning es una advertencia que las buenas conciencias se pone sobre algún producto cultural: cuidado, esto puede resultar perturbador . En la introducción del libro, Gaiman se pregunta si alguien pondría una advertencia así en alguno de sus libros.

La respuesta es sí, Gaiman, desde luego. Si algo sabe hacer el autor de libros como Coraline (la hicieron película, ¿recuerdan?) o American Gods (que está en planes para hacerla serie de televisión) es tomar algo que parece inocente y transformarlo en algo insondable. Esa la aventura de los libros de Gaiman.

Apenas he comenzado con Trigger Warning. No estoy segura de que sea la mejor manera de acercarse a Gaiman. Bueno, eso depende mucho de la edad del lector. Pues verán, Gaiman escribe con la misma soltura para niños que para adolescentes y adultos.

Sí, también sus libros para niños tienen esa capacidad para alterar el mundo cotidiano y volverlo fascinante, no necesariamente perturbador, pero si, digamos, diferente. Una de sus novelas más celebradas para niños en edad escolar es El libro del cementerio. Comienza con el asesinato de la familia del protagonista, un niño que a continuación será criado en un camposanto por fantasmas. Pero no, no creo que hay un regodeo en la violencia: la muerte, sea violenta o natural, es un hecho más en los libros de Gaiman.

Si tiene niños pequeños no puedo dejar de recomendar una novedad editorial: El día de Chu (Oceano), escrito por Neil Gaiman e ilustrado por Adam Rex. Es un cuentito de un ciento de palabras sobre un osito panda que, cada vez que estornuda suceden cosas tremendas. Una belleza de libro.

Si tiene hijos más grandes, pero no mucho, la recomendación es La joven durmiente y el huso, una revisión de Gaiman al cuento de la Bella Durmiente. También es un libro ilustrado, tan bonito que es casi un libro objeto.

Pero si, como lector adulto, quiere usted mismo acercarse a Gaiman, hay varias maneras. Trigger Warning puede ser una. Considerado por The New York Times como uno de los mejores 10 libros de lo que va del año, Trigger Warning incluye cuentos que se ligan con obras anteriores del mismo autor. Lejos de ser una dificultad para los no iniciados, los cuentos se disfrutan como obras en sí mismas y hace que se antoje revisar las obras anteriores a las que hacen referencia.

Para los que ya son fans es imperdible el cuento Black dog , en el que Gaiman retoma a Shadow, el protagonista de American Gods. Ya lo leí y les garantizo que la pasarán bomba.

Trigger Warning incluye también poemas, porque Gaiman también está dotado con el gen de la lírica. Y sí, sus poemas también tienen la capacidad de llevarnos por hoyos de gusanos y otros universos, aunque creo que le va a Gaiman mucho mejor es la prosa.

Estaba pensando, mientras escribía esta columna, cuándo fue la primera vez que leí a Neil Gaiman y la verdad es que lo recuerdo bien: iba en primero de prepa y un compañero de clase llevó a la escuela un tomo del cómic de Sandman, también escrito por el autor. El cómic cuenta las aventuras se Morfeo, el dios del sueño. Fue una de las experiencias más intensas de gozo lector que he tenido. Así que esa manera de acercarse a Gaiman también la recomiendo, la de los cómics: Sandman está siendo publicada en español y puede conseguir los tomos, 10 en total, en puestos de revistas y en la inefable tienda de los tecolotes.

Para leer a Neil Gaiman hay muchas entradas, lo que no hay es salida. Uno se queda envuelto en sus palabras. Lo bueno es que escribe mucho, así que la adicción se sacia pronto.