¿Realmente los mexicanos están mejor bajo el mandato de Claudia Sheinbaum?

CIUDAD DE MÉXICO—Hace un año, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum aprovechó su primer discurso sobre el estado de la nación para ofrecer un veredicto optimista sobre la “Cuarta Transformación” iniciada bajo el mandato de su mentor, Andrés Manuel López Obrador (conocido popularmente como “AMLO”). Afirmó que los mexicanos están mejorando económicamente, citando una disminución en la tasa de pobreza del 41.9% en 2018 al 29.5%, un aumento acumulado del 135% real (ajustado a la inflación) en el salario mínimo y un estado de bienestar cuyos beneficios alcanzaban a 32 millones de los 133 millones de habitantes de México.

Este año, en su segundo “Informe de Gobierno”, Sheinbaum mantuvo la misma narrativa, informando que 60 millones de personas tienen empleo, la pobreza laboral se encuentra en su nivel más bajo desde 2005 y los programas de asistencia social benefician a 42.8 millones de personas. Pero por impresionantes que parezcan estos logros, no reflejan la realidad completa. Preguntar si la tasa de pobreza ha disminuido es distinto a preguntar si, en general, los mexicanos están mejor que en 2018.

Para responder a esta segunda pregunta, es necesario sopesar los indicadores preferidos por el gobierno frente a diversos costes que han aumentado sustancialmente durante el mismo período, y que a menudo recaen de forma desproporcionada sobre los hogares de bajos ingresos a los que están destinados los programas de asistencia social.

Sí, la pobreza multidimensional se ha reducido en aproximadamente 12 puntos porcentuales desde 2018, la pobreza extrema ha disminuido y el salario mínimo —que había permanecido congelado, en términos reales, durante décadas antes de 2018— se ha duplicado con creces. Sin embargo, la proporción de personas que trabajan en el sector informal alcanzó el 55% a finales de 2025 —su nivel más alto en tres años— y casi todos los nuevos empleos netos creados ese año fueron informales. Esto es importante, porque un salario mínimo más alto solo beneficia a los trabajadores formales.

Pero los indicadores educativos ofrecen la evidencia más contundente de que el panorama general no es tan alentador como Sheinbaum quiere hacernos creer. Los últimos resultados del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) de la OCDE (para 2025) muestran que los jóvenes mexicanos de 15 años obtuvieron siete puntos menos que en 2022 en matemáticas y lectura. Solo el 30% de los estudiantes mexicanos alcanzó la competencia mínima en matemáticas, frente a un promedio de la OCDE del 65%, mientras que el 41.8% quedó por debajo del umbral básico en las tres materias (incluidas ciencias). Ningún estudiante mexicano alcanzó el máximo rendimiento en las tres.

Estos son los peores resultados de México desde 2009. El país ha perdido 16 años de progreso, y este retroceso coincide con las reformas curriculares de la “Nueva Escuela Mexicana” que AMLO y Sheinbaum impulsaron. En respuesta a los resultados de PISA, Sheinbaum argumenta que una prueba estandarizada tiene limitaciones cuando se aplica en países con diferentes condiciones socioeconómicas. Pero eso no viene al caso. Mucho más importante que cómo se compara México con otros países es cómo se compara con su pasado.

La situación en el sector salud muestra una patología relacionada, pero distinta. No solo ha disminuido la cobertura general, sino que gran parte de la que queda ha sido sustituida discretamente por planes privados, lo que evidencia el deterioro del sistema público. Entre 2018 y 2022, el porcentaje de mexicanos sin acceso a servicios de salud se duplicó con creces, pasando del 16.2% al 39.1%, y esta seguía siendo la segunda forma más común de privación social a nivel nacional en 2024. Para empeorar las cosas, el gasto público en salud disminuyó un 1.6% en términos reales solo en 2025.

Como resultado, millones de personas han encontrado una alternativa en las clínicas de bajo costo vinculadas a cadenas de farmacias. El número de estas instalaciones aumentó de aproximadamente 13,000 en 2013 a 18,000 en 2023, y diversos estudios han relacionado su crecimiento con un grave deterioro de los servicios de salud pública. Si bien estas clínicas privadas, que ofrecen consultas por 5 dólares, sí extienden la atención primaria a barrios desfavorecidos, su crecimiento refleja una patología más profunda: un sistema de salud sólido no necesitaría una red privada paralela tan extensa para compensar sus deficiencias.

Luego está lo que podría llamarse el impuesto al crimen en México. Sheinbaum se jacta de que los homicidios disminuyeron un 51% desde que asumió el cargo en octubre de 2024. Pero ¿qué pasa con las muchas otras formas de depredación criminal? La extorsión —el impuesto que el crimen organizado impone a las pequeñas empresas y a los trabajadores por cuenta propia— afectó a la cifra récord de 5,887 víctimas solo en el primer semestre de 2025. El Instituto para la Economía y la Paz señala que el costo de los delitos violentos sigue siendo alto (equivalente al 11% del PIB).

La disminución de los homicidios y el aumento de las extorsiones forman parte de un mismo patrón: los grupos criminales están consolidando el control territorial y monetizándolo mediante la imposición de impuestos a la economía informal. Este impuesto sobre el crimen recae de manera desproporcionada sobre vendedores de tacos, transportistas, productores de aguacate y otros a quienes se supone que las ayudas sociales deberían beneficiar.

Como era de esperar, en el Índice de Estado de Derecho 2025 del World Justice Project, México ocupa el puesto 121 de 143 países, tras haber registrado algunos de los descensos más pronunciados en los indicadores de independencia judicial y aplicación de la ley anticorrupción. De manera similar, el Centro de Competitividad Mundial del Institute for Management Development (IMD) sitúa a México en el puesto 55 de 69 economías. Entre 2024 y 2025, el porcentaje de ejecutivos que lo consideraban un lugar prometedor para reubicar operaciones se desplomó, lo que lo hizo descender del cuarto al 51 en el ránking de atractivo económico del IMD.

Entonces, ¿realmente los mexicanos están mejor que en 2018? Supongo que la respuesta depende de a qué mexicanos se refiera y en qué plazo. Un hogar que antes vivía por debajo del umbral de pobreza extrema y que ahora recibe ayudas económicas casi con seguridad está mejor.

Pero no se puede decir lo mismo de la creciente mayoría que trabaja en empleos informales, de la generación de estudiantes que se está quedando atrás académicamente, del tercio de la población que improvisa su atención médica en la farmacia, de los pequeños empresarios extorsionados y de todos aquellos que podrían haberse beneficiado de la inversión extranjera. Y dado que las transferencias actuales no se corresponden con mejoras en las escuelas, las clínicas, los tribunales y las fuerzas de seguridad, los escasos avances logrados probablemente ni siquiera sean sostenibles.

Este es el problema de usar una sola estadística de pobreza para medir ocho años de “transformación”. Un gobierno puede mejorar las condiciones de vida de millones de personas, pero a la vez limitar las oportunidades de muchos otros. Durante la Cuarta Transformación, AMLO y Sheinbaum han hecho más de lo primero que cualquier otra administración en una generación. Pero, a juzgar por muchos otros indicadores, no solo no están logrando frenar el declive del país, sino que incluso podrían estar acelerándolo.

El autor

Guillermo Ortiz, exministro de Hacienda de México y exgobernador del Banco de México, es el tesorero del G-30.

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