Comisionada Palacios ¿será la Monti mexicana?

Un nuevo informe trimestral de labores acaba de publicar la Comisión Federal de Competencia (Cofece), que permite analizar en retrospectiva los efectos de una de las reformas estructurales más pregonadas por el presidente Peña Nieto, la de competencia económica, que dio lugar a una nueva ley, a una nueva institución y a un nuevo presidente del órgano antimonopolios, la primera mujer con el nombramiento, la comisionada presidenta Alejandra Palacios.

Los que llevamos años en el sector hacemos ciertas evaluaciones positivas del trabajo de la titular del órgano: las empresas, en frase de Antonio Valero, son los hombres que las dirigen. Proveniente de la sociedad civil, Palacios le ha imprimido mayor transparencia y ha ciudadanizado más a la Cofece: ha promovido estudios de competencia que los zares antimonopolios no habían estimulado tanto y la ha acercado más al ciudadano. Hay ahora más planeación estratégica y un trabajo más colegiado al interior de la Cofece que detectamos los ciudadanos de main street; hay objetivos cuantificables a perseguir y una mayor unión al pleno de la Cofece que la división que imperó antes, aunado al afán de protagonismo mediático meramente ruidoso de autoridades anteriores, sin permitir opiniones disidentes. Ahora, la diferencia intelectual ha dejado de ser una afrenta personal, como decía nuestro Nobel Octavio Paz.

Junto a lo positivo, hay que indicar lo que falta: una efectiva y dura política antimonopolios es necesaria para la productividad de las naciones, según reza Michael Porter, el gurú de la estrategia empresarial, en su libro La ventaja competitiva de las naciones, y eso parece estarle faltando a la nueva Cofece, en especial si la comparamos con uno de los grandes zares antimonopolios de los últimos tiempos, el italiano Mario Monti, quien ha recibido varios premios por asociaciones de abogados expertos en competencia por sus innovaciones como director general de Política de Competencia en la Unión Europea (UE).

Mario Monti fue el primer zar antitrust que objetó concentraciones que eran de interés nacional en Estados Unidos; la compra de Honeywell por General Electric, que movió a nuestro vecino a presionarle a diestra y siniestra para que revocara su decisión. Pero Monti permaneció impasible haciendo su tarea. Fue el primer director de competencia de la UE que objetó un número importante de concentraciones, que afectaron intereses empresariales importantes, como en su tiempo la Standard Oil o la partición de AT&T en 1984 en EU, aunque luego perdió algunas en tribunales. Fue el primer director de competencia que introdujo el análisis económico en las decisiones de competencia, lo que se nota en las resoluciones que emite la Comisión Europea. Aunque Mario Monti dejó la UE para dedicarse a intentar salvar la alicaída economía italiana como primer ministro, su herencia permanece. Este arrojo -junto a su gran sencillez- es lo que hizo una enorme figura a Mario Monti.

¿Llegará Alejandra Palacios a ser la Monti mexicana? Por el contenido de este informe trimestral de actividades, no parece que vaya a dejar este legado, pero a veces las apariencias engañan y su dirección de la Cofece apenas está en sus inicios.

No hay multas ejemplares en el informe; tampoco análisis de mercados relevantes sólidos ni de sectores relevantes para la economía nacional; el cálculo de la pérdida de bienestar de los consumidores por un cártel ocasional en el transporte de carga estuvo claramente sesgado, haciendo de la excepción regla: que los transportistas siempre se comportan colusivamente. Las condiciones a varias concentraciones fueron demasiado tibias. Esperemos que con el tiempo adquiera la valentía que hace que las autoridades de competencia audaces cambien la estructura de sectores enteros de una economía con funcionamientos monopólicos.

*/Máster y doctor en Derecho de la competencia, profesor investigador de la UAEM (Morelos) y socio del área de competencia, protección de datos y consumidores del despacho Jalife & Caballero.