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Turismo gastronómico: los sabores de España que el viajero quiere descubrir
Aceites, vinos, quesos, jamones y conservas llevan al viajero hacia España; Salón Gourmets funciona como vitrina para conocer productos, territorios y experiencias que motivan nuevas rutas gastronómicas.
El pabellón del aceite de oliva acerca a viajeros a sabores, orígenes y variedades del producto emblemático de España gastronómica.
Un aceite de oliva virgen extra, una copa de vino español, un queso con denominación de origen, un jamón o una conserva de pescado ya no son sólo productos que acompañan el viaje. Para el turista interesado en la gastronomía y el estilo de vida, representan una forma de conocer el territorio, sus costumbres y la identidad de un país que ha convertido su despensa en motivo de visita.
En Madrid, la edición 39 de Salón Gourmets, Feria Internacional de Alimentación y Bebidas de Calidad, funciona como una puerta de entrada para los viajeros que quieren conocer qué se produce en España, cómo se consume y qué regiones podrían visitar después de probarlo. El encuentro se desarrolla en Ifema Madrid y, en coordinación con Grupo Gourmets, Turespaña y el Ayuntamiento de Madrid, vincula feria, restaurantes, patrimonio y promoción turística.
La propuesta responde a una tendencia del turismo de experiencias: el visitante quiere aprender sobre el origen de lo que come, reconocer variedades, descubrir denominaciones de origen, comparar sabores y regresar a casa con productos o con nuevas rutas pendientes.
Salón Gourmets concentra esa posibilidad en sus pabellones, donde la gastronomía española se presenta como una invitación a viajar.
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Sabores de origen
Para Francisco López Canís, presidente de honor y fundador de Grupo Gourmets, España tiene una fortaleza que resulta atractiva para los visitantes: la variedad de sus productos y la diversidad de sus cocinas regionales.
Tenemos una despensa, como yo digo, muy buena. En primer lugar, tres mares; aceites de oliva especiales, el mundo de los jamones, vinos, muy buenas carnes, pescado y conservas francamente buenas", mencionó Francisco López Canís.
En entrevista con El Economista, explicó que la despensa es, precisamente, la que busca el viajero gastronómico. "El aceite de oliva permite acercarse a las regiones productoras y a su cultura culinaria; el vino abre recorridos por bodegas y territorios; los quesos conectan con métodos tradicionales y denominaciones de origen; los jamones forman parte de una imagen reconocible de España, mientras que las conservas, carnes y pescados muestran la amplitud de una cocina vinculada tanto al mar como al campo.
Los jamones de España muestran al viajero la tradición gastronómica de un país que convierte sus productos en experiencias turísticas.
En el Salón Gourmets se construye una ruta para acercarse a esos productos. El programa contempla visitas por los pabellones, los talleres infantiles gourmets, una parada en el pabellón de Andalucía y el espacio GourmetQuesos, seguido por el Túnel del Queso, donde los asistentes pueden aproximarse a uno de los alimentos que mejor expresan el origen regional. Y hay la oportunidad de vivir el Campeonato de España de Pizzas Gourmet.
La muestra de quesos en Salón Gourmets permite descubrir sabores, denominaciones de origen y tradiciones gastronómicas de España.
La experiencia continúa en el área de innovación y productos orgánicos, y culmina con una cata en el Túnel del AOVE, dedicada al aceite de oliva virgen extra y promovida por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. La jornada también incorpora el Túnel del Vino, con una introducción a vinos monovarietales, aceites y quesos de distintas denominaciones de origen españolas.
También hay oportunidad de visitar los espacios internacionales, por ejemplo: Taste of Saudí Culture , los sabores de Tailandia, de Noruega y Chihuahua y los chocolates de Colombia, Ecuador, Suiza y otros países.
Viajar para probar
El especialista dijo que el interés por la gastronomía no se limita a comprar o degustar. Un viajero puede descubrir un vino en Madrid y después querer conocer su región productora; probar un queso y preguntar por el lugar donde se elabora; o identificar en el aceite de oliva una ruta que combine paisaje, cocina y hospitalidad.
Francisco López Canís, fundador de Grupo Gourmets, destaca la gastronomía española como motivo de viaje y plataforma para productores internacionales.
López Canís explicó que el vino español refleja la evolución de los territorios y de sus productores. Recordó que, además de regiones reconocidas como Rioja y Ribera del Duero, hoy existe producción vinícola de calidad en distintas zonas de España, impulsada también por nuevas generaciones de bodegueros.
Ahora se hace vino digno en todas partes; ha habido un cambio de generación muy positivo y eso permite que podamos competir", consideró. También destacó la relación entre calidad y precio de los vinos españoles frente a otras referencias internacionales.
Para los visitantes, esa diversidad amplía la experiencia de viaje. La copa probada en una feria o en un restaurante puede transformarse en una visita a una bodega, una cata guiada o una estancia en una región vitivinícola. Lo mismo ocurre con el aceite, el queso o los jamones: el producto funciona como vínculo entre el turista y el territorio.
López Canís también consideró que la riqueza culinaria de España se encuentra en las diferencias entre sus regiones. "La cocina andaluza no tiene nada que ver con la catalana. Entonces, eso es una riqueza: que tengas cosas tan diferentes; hay donde elegir".
Vitrina internacional
Salón Gourmets nació con una función comercial: acercar a los productores, especialmente a los pequeños y medianos, con nuevos compradores y mercados. Sin embargo, su evolución también lo convirtió en un espacio donde el visitante internacional puede conocer, en un solo lugar, buena parte de la oferta alimentaria que identifica a España.
Un especialista en corte de jamón de Jabugo preserva textura, aroma y sabor, claves para valorar este producto español.
"Empezamos con 62 expositores y este año tenemos 1,993. Este año hacemos el 39 y nos estamos preparando para la celebración de cuatro décadas", señaló López Canís al recordar el crecimiento de la feria. El encuentro atrae cada año a alrededor de 250 compradores extranjeros y organiza reuniones con expositores para facilitar la salida internacional de sus productos.
Ese objetivo comercial también se vincula con el turismo. El viajero que prueba un aceite, un vino, un queso o una conserva durante su estancia puede buscarlo después en su país, recomendarlo o decidir volver para conocer su lugar de origen.
López Canís lo resume desde la perspectiva del visitante extranjero: "Se habla de que un 15%"e la gente viene por el tema gastronómico, estamos hablando de 12 a 15 millones de personas. Y cuando vuelvan a su país de origen, que puedan ir a las tiendas a comprarlo”.
Salón Gourmets convierte a Madrid en un escaparate para aprender a saborear España. Para el turista que busca productos con historia, origen y territorio, la feria funciona como el primer mapa de un viaje que puede continuar entre olivos, bodegas, viñedos, mercados, restaurantes y mesas regionales.