La mesa mexicana: por qué comer juntos sigue siendo una forma de celebrar

Cuando llega septiembre, la comida vuelve a ocupar un lugar central en las celebraciones mexicanas. El 15 de septiembre tiene sus propios sabores, recetas y formas de reunirse, pero la relación entre gastronomía y convivencia va mucho más allá de una fecha en el calendario.

Comer juntos forma parte de una tradición que ha acompañado a la cultura mexicana durante generaciones. La mesa es el lugar donde se comparten alimentos, pero también conversaciones, costumbres y conocimientos que difícilmente podrían transmitirse de la misma manera en otro espacio.

La cocina mexicana, mucho más que una colección de recetas

La UNESCO reconoció en 2010 a la cocina tradicional mexicana como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, pero su reconocimiento no se refiere únicamente a los platillos que han dado fama internacional a nuestra gastronomía.

También considera los conocimientos agrícolas, las técnicas culinarias y las prácticas comunitarias relacionadas con la preparación y el consumo de los alimentos. La milpa, el maíz y la nixtamalización forman parte de ese sistema, al igual que los saberes que se han transmitido entre generaciones.

Historias que desconocías de los platillos protagonistas

• El pozole tiene raíces prehispánicas y su nombre proviene del náhuatl pozolli, relacionado con la idea de “espumoso”. Con el paso del tiempo, la preparación cambió y hoy existen versiones regionales muy distintas, como las de Guerrero, Jalisco o Sinaloa.
• Los tamales tienen una historia todavía más antigua. Su consumo se remonta a las culturas mesoamericanas y su importancia fue mucho más allá de la alimentación: estuvieron presentes en distintos rituales y celebraciones. 
• Los chiles en nogada, en cambio, tienen una historia que no es tan sencilla como suele contarse. La versión que los relaciona directamente con las monjas del convento de Santa Mónica y con Agustín de Iturbide forma parte de la tradición popular, pero su origen ha sido discutido por historiadores y especialistas.
• Y está el mole, cuya historia también habla de encuentros culturales. Preparaciones que combinan chiles, especias, semillas, frutos y otros ingredientes fueron evolucionando durante siglos, especialmente a partir del intercambio entre ingredientes y técnicas indígenas y europeas.
• Incluso las tostadas, tan sencillas en apariencia, cuentan una historia. Su origen está relacionado con una práctica muy mexicana: aprovechar las tortillas que ya no estaban recién hechas, tostándolas para darles una "segunda vida".

Detrás de cada platillo hay regiones, ingredientes, transformaciones y conocimientos que han logrado mantenerse vigentes porque siguen formando parte de nuestra vida cotidiana.

La sobremesa tiene más importancia de la que parece

La sobremesa es ese tiempo que empieza cuando la comida prácticamente ha terminado y la conversación todavía no. En México, quedarse un rato más en la mesa forma parte de una manera de convivir que no siempre necesita una ocasión especial.

Hablar, escuchar y compartir tiempo siguen siendo formas sencillas de conexión, incluso en una época en la que buena parte de nuestras conversaciones ocurre a través de una pantalla.

La experiencia también puede comenzar fuera de casa

Los restaurantes se han convertido en espacios para celebrar, descubrir nuevos sabores o simplemente dedicar unas horas a estar con otras personas.

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Así, una comida para celebrar las fiestas patrias, una salida con amigos o simplemente ese pendiente de volver a ver a alguien puede convertirse también en una oportunidad para descubrir un nuevo lugar y aprovechar los beneficios de ser parte del Club.

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