Venezuela catapulta las exportaciones de maíz

Las exportaciones mexicanas de maíz blanco registraron un máximo histórico, al sumar 116 millones de dólares de enero a agosto del 2010, impulsadas por una mayor demanda de Venezuela.

En esos ocho meses, México exportó 491,348 toneladas a cinco países, de los cuales Venezuela abarcó 87.2%, seguida de Colombia, 7.5%; El Salvador, 5.1%; y marginalmente Estados Unidos y Costa Rica, con menos de 0.01% cada uno.

Las exportaciones totales representaron un aumento anualizado de 389% en términos de volumen y de 385% en cuanto a su valor.

México es el primer productor de maíz blanco del mundo, con una producción de 24 millones de toneladas para el 2010, de acuerdo con estimaciones de la Secretaría de Agricultura.

Venezuela se salió en el 2006 del Tratado de Libre Comercio que mantenía con México y Colombia (TLC G3), vigente desde 1994. Es el cuarto destino de las exportaciones mexicanas en Sudamérica, con 1,295 millones de dólares de enero a octubre del 2010.

Las exportaciones mexicanas de maíz blanco ascendieron a 277,661 toneladas en el 2009, año récord, luego de que en el 2008, cuando se presentó una crisis alimentaria a nivel mundial, las ventas externas fueron por 52,558 toneladas.

Prácticamente estaría cubierta la demanda de México hasta enero del 2012 de maíz blanco con cosechas nacionales , dijo Manuel Martínez de Leo, director de Apoyos y Servicios de la Comercialización Agropecuaria (Aserca).

México es autosuficiente en la producción de maíz blanco, también llamado harinero; pero tiene un déficit abultado de maíz amarillo, una variedad utilizada en los sectores pecuario e industrial.

De enero a agosto del 2010, el mercado mexicano importó 5 millones 476,058 toneladas de maíz amarillo, todo originario de EU.

La producción de 24 millones de toneladas en los dos ciclos, otoño-invierno y primavera-verano nos garantizan el abasto tanto al sector humano, como incluso a parte del sector pecuario , agregó Martínez.

Las importaciones de maíz amarillo reportaron un récord, precisamente en el año de la crisis alimentaria, al elevarse a 8 millones 611,777 toneladas, todo de EU.

Agricultura informó que la producción de maíz blanco en el periodo 2000-2010 tuvo una tasa media de crecimiento anual de 3.3%, al pasar de 17.5 millones de toneladas totales a las 24 millones de toneladas que se esperan para el 2010.

rmorales@eleconomista.com.mx