Uruguay pone un satélite en órbita

Uruguay puso en órbita su primer satélite, el AntelSAT, desarrollado por la empresa de telecomunicaciones del Estado y la Universidad de la República. El gobierno de Uruguay espera desarrollar nuevas capacidades tecnológicas para industria y consumidores domésticos.

El plan de la Antel (Administración Nacional de Telecomunicaciones) y la Facultad de Ingeniería requirió más de un año de desarrollo y pruebas dentro y fuera de Uruguay.

El AntelSAT costó 695,000 dólares y será capaz de enviar imágenes a color y con infrarroja. La intención es medir la altura y tipos de nubes, la temperatura terrestre y del agua. Combinadas, las cámaras del AntelSAT hacen posible detectar y estudiar tormentas o ciclones tropicales, por ejemplo.

Se espera que este viernes el AntelSAT se separe del satélite principal y se coloque en órbita, y que el sábado se pueda realizar el primer contacto entre el satélite y las bases terrenas.

El AntelSAT es un satélite de clase CubeSat, un estándar de la Universidad Politécnica de California y la Universidad de Stanford para hacer más accesible esta tecnología espacial. El casco del satélite está formado por dos unidades juntas, cada una con un volumen de un litro y poco más de un kilo de peso.

Ese pequeño aparato estará orbitando la Tierra por seis meses en la peor de las hipótesis y por 20 años en la mejor de ellas, dijo Juan Pechiar, ingeniero líder del proyecto en la Facultad de Ingeniería. En el espacio la función del satélite será tomar fotografías del territorio uruguayo tanto normales como infrarrojas. Esas imágenes podrán después ser usadas para investigaciones como medir la temperatura de una nube o prever zonas de riesgo de incendio, contó Enrique Maciel, gerente de Transmisión Antel.