¿Qué leen los grandes empresarios? 10 libros que recomiendan Buffett, Gates y Elías Ayub

Los libros pueden convertirse en una fuente de aprendizaje para quienes dirigen una empresa. Empresarios como Warren Buffett, Bill Gates y Arturo Elías Ayub han compartido algunas de las lecturas que consideran relevantes para comprender mejor los negocios, fortalecer el liderazgo y desarrollar nuevas perspectivas.

Algunos de estos títulos llegaron a ellos por recomendación de otros empresarios, mientras que otros los encontraron de manera circunstancial. En distintas ocasiones han hablado de estas lecturas y de las ideas que consideran útiles para su formación y trayectoria empresarial.

Sus recomendaciones también muestran que aprender sobre negocios no se limita a los manuales de administración. En la lista aparecen libros sobre innovación, liderazgo, negociación, relaciones humanas, estrategia y propósito, temas que forman parte de las decisiones que enfrentan los empresarios al construir y hacer crecer una compañía.

1. Warren Buffett | The Intelligent Investor, de Benjamin Graham

Warren Buffett, presidente y director ejecutivo de Berkshire Hathaway, es uno de los inversionistas más reconocidos del mundo. En diversas ocasiones ha mencionado que lo que sabe sobre invertir lo aprendió gracias a Benjamin Graham y su libro The Intelligent Investor, pues es una de las principales influencias en su formación como inversionista.

El texto fue publicado originalmente en 1949, pero tiene varias reediciones. El libro plantea los principios de la llamada inversión de valor: analizar una empresa por sus fundamentos, distinguir entre precio y valor, mantener una perspectiva de largo plazo y evitar decisiones impulsivas ante las fluctuaciones del mercado. Aunque está dirigido a inversionistas, sus principios también pueden resultar relevantes para empresarios que necesitan aprender a evaluar negocios, riesgos y decisiones de capital.

2. Bill Gates | Business Adventures, de John Brooks

Buffett le recomendó a Bill Gate Business Adventures, quien posteriormente también habló del libro como una de sus lecturas empresariales favoritas.

El libro reúne historias reales sobre empresas y mercados para analizar cómo las decisiones de los directivos, los incentivos, los errores y el comportamiento humano pueden influir en el desempeño de una compañía. Más que ofrecer una fórmula para administrar un negocio, Brooks utiliza casos empresariales para mostrar que detrás de las cifras también existen decisiones y comportamientos que pueden determinar el rumbo de una organización.

3. Jeff Bezos | The Innovator's Dilemma, de Clayton Christensen

Jeff Bezos, fundador de Amazon, ha incluido The Innovator's Dilemma entre sus recomendaciones de lectura. El empresario construyó Amazon alrededor de la expansión hacia nuevos negocios y tecnologías, por lo que el planteamiento del libro sobre innovación disruptiva resulta especialmente relevante para entender esta recomendación.

Clayton Christensen explica por qué compañías exitosas pueden perder su posición frente a nuevos competidores aun cuando están bien administradas. El argumento central es que atender correctamente a los clientes actuales y mejorar los productos existentes no siempre protege a una empresa frente a tecnologías o modelos de negocio que inicialmente parecen pequeños, poco rentables o dirigidos a mercados secundarios.

4. Steve Jobs | Only the Paranoid Survive, de Andrew S. Grove

Steve Jobs, cofundador de Apple, recomendó Only the Paranoid Survive, escrito por Andrew S. Grove, entonces presidente y CEO de Intel. Jobs ha destacado especialmente el concepto de los "puntos de inflexión estratégicos", momentos en los que un cambio tecnológico, competitivo o de mercado puede modificar las reglas de una industria y obligar a las empresas a replantear su estrategia.

Grove utiliza su experiencia al frente de Intel para explicar cómo identificar estos cambios y responder antes de que se conviertan en una amenaza para el negocio. El libro aborda la adaptación, la toma de decisiones en momentos de incertidumbre y la necesidad de cuestionar prácticas que funcionaron en el pasado, pero que pueden dejar de ser efectivas ante un nuevo entorno competitivo.

5. Elon Musk | Zero to One, de Peter Thiel y Blake Masters

Elon Musk, empresario tecnológico y fundador de SpaceX, le recomienda a los emprendedores Zero to One, escrito por Peter Thiel y Blake Masters. El libro plantea una visión del emprendimiento centrada en crear algo nuevo en lugar de limitarse a replicar modelos existentes.

Thiel sostiene que las empresas con potencial de generar cambios importantes deben buscar soluciones que lleven al mercado de "cero a uno", es decir, crear algo que antes no existía. La obra aborda temas como innovación, competencia, monopolios, tecnología y construcción de equipos, con una pregunta de fondo: ¿qué puede crear una empresa que todavía no existe en el mercado?

6. Mark Zuckerberg | The End of Power, de Moisés Naím

Mark Zuckerberg, fundador de Facebook y CEO de Meta, eligió The End of Power (El fin del poder), de Moisés Naím, como el primer libro de su iniciativa de lectura A Year of Books. El proyecto buscaba leer un libro cada dos semanas y compartir la discusión con la comunidad de Facebook.

Naím analiza cómo los avances tecnológicos, económicos y sociales han modificado la manera en que se distribuye el poder entre gobiernos, empresas, instituciones y personas. Para los empresarios, el libro ofrece una perspectiva sobre un entorno en el que las grandes organizaciones ya no concentran necesariamente toda la capacidad de influencia y en el que nuevos actores pueden adquirir relevancia con mayor rapidez.

7. Carlos Bremer | Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, de Dale Carnegie

Carlos Bremer, empresario e inversionista mexicano, recomendó Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, de Dale Carnegie. Bremer habló públicamente de este libro y señaló que incluso pedía a integrantes de su equipo que lo leyeran.

Publicado originalmente en 1936, el libro aborda la comunicación interpersonal, las relaciones profesionales y la manera de generar vínculos con otras personas. Sus recomendaciones se centran en escuchar, mostrar interés por los demás, evitar la confrontación innecesaria y comprender diferentes puntos de vista. Para un empresario, el enfoque lleva la conversación del conocimiento financiero o estratégico hacia una habilidad presente en la gestión cotidiana: la relación con clientes, colaboradores, socios y equipos.

8. Marcus Dantus | El método Lean Startup, de Eric Ries

Marcus Dantus, emprendedor, inversionista y fundador de Startup México, ha recomendado el enfoque de Lean Startup para quienes están construyendo una empresa. Su experiencia está vinculada con el acompañamiento de emprendedores y startups, por lo que la metodología tiene relación directa con uno de los principales retos de las empresas jóvenes: validar una idea antes de comprometer demasiados recursos.

Eric Ries propone desarrollar productos y servicios mediante ciclos de experimentación, medición y aprendizaje. En lugar de invertir grandes cantidades de tiempo y dinero en construir un producto terminado sin haber comprobado que existe demanda, el método plantea crear versiones iniciales, obtener retroalimentación de los clientes y utilizar esa información para decidir si continuar, modificar o replantear la propuesta.

9. Arturo Elías Ayub | Getting to Yes, de Roger Fisher, William Ury y Bruce Patton

Arturo Elías Ayub, empresario mexicano y director de Alianzas Estratégicas y Contenidos de América Móvil, ha señalado Getting to Yes (Obtenga el sí) entre sus libros favoritos. La recomendación resulta especialmente vinculada con su trayectoria, debido al peso que tienen la negociación y la construcción de acuerdos en el ámbito empresarial.

El libro, desarrollado por Roger Fisher, William Ury y Bruce Patton, propone un método de negociación basado en principios. Entre sus planteamientos están separar a las personas del problema, concentrarse en los intereses y no únicamente en las posiciones, generar alternativas de beneficio mutuo y utilizar criterios objetivos para llegar a acuerdos. La propuesta busca que negociar no se reduzca a imponer una posición, sino a encontrar soluciones que atiendan los intereses de las partes.

10. Richard Branson | Start With Why, de Simon Sinek

Richard Branson, fundador de Virgin Group, ha dicho que Start With Why, de Simon Sinek, está entre los libros que más lo han inspirado. Sinek plantea que las organizaciones y los líderes pueden construir una conexión más fuerte con las personas cuando explican por qué hacen lo que hacen, antes de concentrarse en qué hacen y cómo lo hacen.

El concepto del "círculo dorado" coloca el propósito en el centro de la comunicación y del liderazgo, una perspectiva que puede trasladarse a la manera en que una empresa construye su identidad, comunica su propuesta y busca conectar con clientes y colaboradores.