Habrá campeón inédito en US Open tras caída de Carlos Alcaraz

El US Open tendrá campeón inédito en 2026. Esto se debe a la eliminación de Carlos Alcaraz en cuartos de final, ya que él era el único de los ocho últimos contendientes que ya sabía lo que era levantar el trofeo en este evento.

Alcaraz fue derrotado por Ben Shelton en el partido que finalizó más tarde en la historia del US Open. Duró 4 horas con 28 minutos y concluyó después de las 3:30 de la mañana de Nueva York con parciales de 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(10-7) en favor del estadounidense.

“Obviamente, por el nivel de tenis, por la duración del partido, por la lucha que hubo, por la igualdad en todo momento, creo que es algo que podemos valorar. Ganásemos o perdiésemos, hubiéramos tenido una sonrisa en la cara”, reflexionó Shelton.

Esta será la tercera vez que Shelton dispute unas semifinales de Grand Slam. Las dos anteriores las perdió: en el US Open 2023 ante Novak Djokovic y en el Australian Open 2025 ante Jannik Sinner.

En el US Open 2026 se enfrentará a Frances Tiafoe. El historial le favorece con tres victorias y una derrota, aunque Tiafoe llegará motivado por vivir su tercera semifinal en los últimos cinco años en el Grand Slam de Estados Unidos.

Carlos Alcaraz, por su parte, se despidió también con una sonrisa, ya que su prioridad en el US Open era mantenerse saludable.

“Lo más importante era salir del torneo con partidos jugados, con ritmo alto y, sobre todo, sanos”, enfatizó el español, que vio cortada una racha de 18 victorias en Grand Slams.

Antes de debutar en el US Open 2026 contra Roman Safiullin, Alcaraz acumulaba 139 días sin jugar un partido de singles en el ATP Tour. Había estado inactivo desde el Abierto de Barcelona en abril para atender una lesión en la muñeca derecha.

Se retiró con cuatro victorias. Además de Safiullin, echó a Jaime Faria, Wu Yibing y Tommy Paul, antes de dejar vacante el trono que ganó en 2025 sobre Jannik Sinner.

“Nos vamos sanos y con muchas ganas de seguir mejorando, de volver pronto a las pistas. Ya estoy pensando en lo que queda de temporada, porque hay muchas ganas”, concluyó Alcaraz, ganador de siete Grand Slams en su carrera.

La caída de Alcaraz significó otro hecho histórico, ya que extendió a 18 años la racha sin un mismo campeón en años consecutivos en el US Open.

El último en conseguirlo fue Roger Federer, conquistando cinco ediciones seguidas: 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008. Desde entonces, ni siquiera Rafael Nadal o Novak Djokovic lograron ganar el US Open en temporadas consecutivas.

Por otra parte, la eliminación de Alcaraz ratificó que habrá un nuevo campeón en la historia del Grand Slam de Estados Unidos.

Por ahora sobreviven seis jugadores y ninguno ha alcanzado el título. El más cercano fue Alexander Zverev, subcampeón en 2020 frente a Dominic Thiem. Pero el resto, Ben Shelton, Frances Tiafoe, Botic van de Zandschulp, Karen Khachanov y Alexander Blockx, ni siquiera tienen experiencia llegando más allá de una semifinal en Grand Slams.

Zverev es el único que ya ha sido campeón de esta categoría, pues justo esta temporada se coronó en Roland Garros. Si es eliminado por Botic van de Zandschulp en cuartos de final, significa que el US Open 2026 abrirá la puerta a un nuevo monarca en la historia de los Grand Slams.