Enric Mas conquista su primera Vuelta a España y rompe una sequía de 12 años

El español Enric Mas conquistó este domingo la primera Vuelta a España de su carrera tras completar la 21ª y última etapa, con salida y llegada en Granada, en la que se impuso el noruego Tobias Johannessen.

Mas sucede en lo más alto del podio al danés Jonas Vingegaard, ganador el año pasado, tras una edición marcada por la retirada del esloveno Tadej Pogacar cuando dominaba ampliamente la carrera.

El podio lo completaron el esloveno Primoz Roglic, a 2 minutos y 15 segundos, y el austriaco Félix Gall, a 2 minutos y 44 segundos. Roglic aspiraba a conquistar por quinta ocasión la ronda española, mientras que Gall venía de finalizar segundo en el pasado Giro de Italia.

Mas consiguió así la primera gran vuelta de su carrera, después de haber subido cuatro veces al podio en sus anteriores participaciones en La Vuelta.

"Ha sido un día especial", afirmó Mas tras cruzar la meta, al admitir que experimentó "un mix de emociones, todas positivas".

"He soñado y he luchado para esto", añadió el ciclista del Movistar, quien se convirtió en Granada en el primer español en ganar La Vuelta desde Alberto Contador en 2014.

Mas asumió el liderato después de la caída y posterior retirada de Tadej Pogacar el pasado 29 de agosto, durante la octava etapa de la ronda española.

El ganador de cinco Tours de Francia abandonó La Vuelta cuando lideraba con autoridad la clasificación y buscaba una victoria con la que esperaba completar el círculo de las tres grandes vueltas.

Un día después del abandono del esloveno, Mas se afianzó en el liderato con una épica victoria en el Alto de Aitana y, desde entonces, se dedicó a defender el maillot rojo hasta conquistar el título en Granada.

"La de Aitana es la [etapa] más especial. Es verdad que fue en la que pude conseguir la victoria y es la más especial de estos 21 días", afirmó el flamante campeón.

Mas también destacó la importancia del triunfo para Movistar, que llevaba una década sin ganar La Vuelta desde la victoria del colombiano Nairo Quintana en 2016.

Sus acompañantes en el podio también celebraron el resultado.

"Difícilmente podía imaginar algo así al inicio de la Vuelta. Para mí es una victoria", afirmó Roglic sobre su segundo puesto.

"El objetivo de la temporada era subir al podio de una gran vuelta. Ya lo conseguí en el Giro y es fantástico ver que pude repetirlo en La Vuelta", señaló, por su parte, Gall.Johannessen conquista la última etapa en Granada

Mas recorrió la última etapa acompañado por su equipo y vitoreado por el público en Granada, antes de entrar a la meta junto a sus compañeros del Movistar.

El español se tomó con calma una jornada marcada por la neutralización de los tiempos de la clasificación general en los últimos 10 kilómetros, después de que los ciclistas señalaran la peligrosidad del circuito con subida a la Alhambra.

El pelotón rodó sin grandes sobresaltos hasta que, a falta de 30 kilómetros para el final, un grupo de corredores se separó del pelotón.

El español Pello Bilbao, quien se retirará al término de la temporada, fue el primero en intentarlo a 8.8 kilómetros de la meta, pero el ataque decisivo llegó de la mano del belga Ramses Debruyne a menos de un kilómetro del final.

Debruyne llevó a su rueda a Johannessen y al italiano Alessandro Romele. Finalmente, el noruego se impuso en la definición para conseguir su primera victoria de etapa en una gran vuelta.

"Llevaba mucho tiempo buscando esta victoria. Han pasado más de tres años desde mi último triunfo", afirmó Johannessen.