Jorge Volpi: “La IA podría aniquilar mucho más rápido la democracia”

La democracia puede convertirse en una máquina obsoleta. El sufragio universal, un estorbo para el progreso tecnológico. Los presidentes podrían ser sustituidos por directores ejecutivos y los ciudadanos, liberados de la incómoda responsabilidad de decidir.

Es una de las conversaciones más perturbadoras de La república (Alfaguara, 2026), la nueva novela de Jorge Volpi, donde una ingeniera obsesionada con superar los límites humanos discute con el empresario Peter Thiel sobre la posibilidad de sustituir la democracia por un régimen administrado mediante algoritmos.

Es curioso ver que en la solapa de este libro, donde habitualmente aparece el retrato y la trayectoria del escritor en cuestión, solamente se lee: “Jorge Volpi escribe ficciones y es humano”. La declaración parece una broma, pero plantea uno de los interrogantes centrales de esta ficción: ¿qué distinguirá al ser humano cuando las máquinas sean capaces de imitarlo, anticipar sus decisiones y eventualmente gobernarlo?

La historia de Volpi transcurre a finales de 2026, en unos Estados Unidos donde Donald Trump ha sido condenado a prisión y el senador VM Lively llega a la presidencia prometiendo restaurar el orden. Lo acompañan su esposa, Igne Kayris, y Nick, una inteligencia artificial que terminará por convertirse en narradora y protagonista.

Volpi comenzó a escribirla hace casi dos años, después de publicar La invención de todas las cosas, con la intención de explorar por primera vez un futuro imaginario.

“Quería escribir algo distópico, pero me pareció que lo menos común e interesante era hacer una distopía muy cercana, que estuviera casi pegada al presente, en donde, dislocando un poco la realidad, pudiéramos tratar de entender mejor por qué estamos donde estamos”.

El escritor identificó dos transformaciones fundamentales. Una, el ascenso de los nuevos autoritarismos, particularmente de extrema derecha, y dos, la expansión de la inteligencia artificial generativa.

Para reunirlas recurrió a Macbeth, de Shakespeare, una historia sobre la ambición desmedida, la traición y la culpa. Pero en el caso de la historia de Volpi, este Macbeth es protagonizado por un político ambicioso, una mujer decidida a conquistar el poder y una máquina capaz de observar sus movimientos, como un narrador aparentemente omnisciente, que parece mirarlo todo a través de cámaras de seguridad y dispositivos de vigilancia, pero con un terrible sesgo.

La democracia y sus propias debilidades

La publicación coincide con un reacomodo político, después de las elecciones intermedias estadounidenses del 3 de noviembre, y mientras México se encamina hacia sus comicios de 2027, en medio del debate sobre sus instituciones electorales.

¿Está la democracia en decadencia? “Creo que la democracia siempre ha sido un régimen inestable. Es lo mejor que hemos construido, con todos los defectos que tiene, pero evidentemente siempre ha tenido errores, distorsiones y la incapacidad de resolver en muchas ocasiones los problemas inmediatos de las personas. Esto hace que muchos se aprovechen para erosionarla de mil maneras”.

Después de todo, anota, numerosos liderazgos autoritarios alcanzan el poder mediante elecciones y posteriormente debilitan las instituciones que hicieron posible su ascenso.

“Una de las maneras más claras de subvertir la democracia es dudando de instituciones que ya eran sólidas y que permitían el recuento transparente de los votos. Eso es lo que ha hecho Trump, eso es lo que está pasando en México, eso es lo que ha ocurrido en muchas otras partes”.

Escribir con la máquina y contra ella

“Para mí era muy interesante crear un narrador que fuera una máquina, un agente de inteligencia artificial que poco a poco se fuera transformando, que fuera tratando de entender mejor el comportamiento humano y adquiriendo características cada vez más humanas que la acerquen a la autoconciencia”, dice Volpi sobre la IA Nick.

En un ensayo publicado en la revista LENGUA, Volpi reveló que sostuvo extensos diálogos con modelos como ChatGPT, Claude, Gemini y DeepSeek para construir la voz de Nick. Experimentó con estructuras narrativas y borradores generados por máquinas que después sometió a sucesivas reescrituras.

No obstante, afirma que cada palabra de la obra es suya y define el proceso como un combate creativo: utilizar la inteligencia artificial para enfrentarla consigo misma y exponer sus riesgos políticos y sociales.

Volpi considera que las redes sociales ya han debilitado los consensos democráticos mediante la polarización y el aislamiento ideológico y considera que la inteligencia artificial podría profundizar esos efectos al facilitar la falsificación de la realidad y la delegación de nuestras decisiones.

“Tenemos que ser más conscientes de que, si ya ha sido un peligro inaudito para la democracia con las redes sociales, su combinación con la IA, más que aniquilarnos a los seres humanos como especie, podría aniquilar más rápido la democracia”.

La república

• Autor: Jorge Volpi
• Editorial: Alfaguara
• Año: 2026
• 280 páginas
• Precio impresio:349 pesos
• Precio digital: 159 pesos

Volpi explicó en un ensayo publicado en la revista LENGUA que dialogó con distintos modelos de IA para desarrollar la voz de Nick, además de experimentar con la generación y reescritura de textos. Este proceso revela una paradoja creativa: utilizó la tecnología que su ficción somete a cuestionamiento.