“Lo que sabemos”, ?no “lo que creemos”

Como científicos no es nuestro papel decirle a la gente qué debe hacer o creer acerca de la creciente amenaza del cambio climático. Pero consideramos que es nuestra responsabilidad como profesionales asegurar, con el máximo de nuestra habilidad, que la gente comprenda lo que sabemos: el cambio climático causado por la humanidad está sucediendo; nos enfrentamos a riesgos de cambios abruptos, impredecibles y potencialmente irreversibles, y tomar acciones ahora disminuirá los riesgos y costos .

Estas palabras están tomadas del informe What We Know: The Reality, Risks and Response to Climate Change (Lo que sabemos: la realidad, riesgos y respuestas ante el cambio climático), que el Panel Climático (presidido por el científico mexicano Mario Molina), de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, dio a conocer ayer.

El informe tiene como fin comunicarse con la gente normal, pero no nada más. Somos la asociación de ciencia en general más grande del mundo -comenta el doctor Alan Leshner, CEO de la AAAS (por sus siglas en inglés)-, y por lo tanto creemos que tenemos la obligación de informar al público y a los hacedores de políticas públicas acerca de lo que la ciencia nos está mostrando sobre cualquier tema en la vida moderna, y el clima es un tema apremiante. Como la voz de la comunidad científica necesitamos compartir lo que sabemos y traer a los tomadores de decisiones a la mesa para discutir cómo manejar este problema .

Además del Nobel mexicano, el reporte fue coordinado por James McCarthy, Diana Wall y otros 10 panelistas.

McCarthy, catedrático de oceanografía biológica de la Universidad de Harvard, comenta en un video en la página de la iniciativa (whatweknow.aaas.org): He visto cambios ahora que jamás me hubiera podido imaginar. Si me hubieran dicho, cuando era un estudiante graduado, que llegaría un día en que la temperatura del mar cambiaría, no sólo en las capas superficiales sino a 100 o 200 metros de profundidad, no lo hubiera creído posible; que el intercambio de calor entre la atmósfera y el océano llegaría a esa profundidad (…) no era imaginable .

CREER NO ES LA PALABRA

A la pregunta si cree en el cambio climático, McCarthy contesta:

Yo me mantengo por completo alejado del término ‘creer’. Hay cosas en las que podemos creer, pero cuando estás hablando de ciencia en cualquier tema, clima, astronomía, salud, creer no es el término adecuado .

La también oceanógrafa Sarah Das es más categórica: El cambio climático no es algo en lo que escoja creer o no, preguntar eso es como preguntar si crees en la gravedad. Entendemos los procesos físicos y sabemos que el clima en la Tierra ha estado cambiando siempre, entendemos que los cambios que estamos atestiguando ahora son causados por la actividad humana .

YA SE SABE

Francamente, hicimos este reporte por una sensación de frustración de que la gente no parece estar captando el problema de que el clima está cambiando, que es causado por actividades humanos y que para mitigar el efecto tenemos que tomar acciones y necesitamos hacerlo ahora , dice Alan Leshner, director ejecutivo de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.

La mayoría de la gente no tiene idea de que 97% de los científicos que se ocupan del clima están completamente de acuerdo en eso. Hay que pasar ese mensaje , agrega McCarthy.

manuel.lino@eleconomista.mx