Mercado móvil: menos migración, más fricción

El mercado mexicano de telecomunicaciones móviles cursa por un proceso de transformación que induce, entre varias cosas, a replantear la forma en la que medimos la competencia. Durante años, la portabilidad numérica fue uno de los principales indicadores para dimensionar la movilidad de los usuarios entre operadores.

No obstante, con cifras al segundo trimestre de 2026, este mecanismo ha perdido dinamismo y el registro obligatorio de líneas está modificando las decisiones de los consumidores y el dimensionamiento del tamaño del mercado.

La portabilidad en números. Entre abril y junio de este año, se portaron 3.0 millones de líneas, una disminución anual de aproximadamente 14%, frente a las más de 3.5 millones observadas en el mismo periodo de 2025.

Esta contracción coincide con la implementación del registro obligatorio de líneas, que introduce pasos adicionales de identificación y vinculación y, con ello, mayores costos para cambiar de operador.

No se trata necesariamente de que los usuarios hayan dejado de buscar mejores alternativas. En buena medida, el fenómeno puede reflejar que ahora existe una mayor fricción para concretar la migración.

Registro y la depuración del mercado. A este escenario se suma un elemento fundamental: el proceso de registro permitirá depurar una base de líneas que no necesariamente representan usuarios activos.

Al avance actual de 79.4 millones de líneas registradas (50.5% del total), habría que considerar una posible depuración de alrededor de 25 millones de líneas que se estiman están en desuso.

Esta depuración resulta particularmente relevante porque una línea contabilizada no siempre equivale a un usuario activo. Entre los casos que explican este diferencial se encuentran chips de regalo incluidos en paquetes que nunca fueron activados, de un solo uso adquiridos por visitantes temporales, y de un solo uso distribuidos mediante promociones, entre otras formas posibles.

Por ello, una vez eliminadas las líneas inactivas, tendremos una fotografía más precisa de la dimensión del mercado de la conectividad móvil y su dinamismo en México.

Portabilidad no es sinónimo de competencia. Los resultados del segundo trimestre también evidencian porqué la portabilidad no puede utilizarse, por sí sola, como métrica de la competencia.

En los últimos 12 meses, Telcel obtuvo un saldo neto positivo de 1.9 millones de líneas, mientras AT&T registró una pérdida de 1.7 millones y Movistar obtuvo un saldo favorable de 251 mil.

Pero existe una paradoja interesante. AT&T, pese a su saldo negativo de portabilidad, fue el operador tradicional con mayor crecimiento anual de su base total, con 4.7 por ciento. Esto demuestra que las nuevas conexiones pueden tener un impacto mucho mayor sobre la evolución en la contabilidad de líneas que el simple intercambio de números entre operadores.

Entre los operadores móviles virtuales (OMV), Bait encabezó las ganancias, con un saldo favorable de 531 mil líneas, seguido por izzi Móvil, con 281 mil, y Megacable, con 189 mil. Parte de este desempeño responde a ofertas convergentes que empaquetan servicios móviles, internet fijo y televisión de paga.

De la migración a la retención. El verdadero desafío competitivo será, entonces, dejar de depender de la portación como principal mecanismo de captación. En un mercado maduro, con menor rotación y un proceso de depuración de líneas en ciernes, la batalla estará cada vez más enfocada en cobertura, calidad de red, precio, atención y valor agregado.

La portabilidad seguirá siendo relevante, pero como mecanismo de ajuste y no como única medida de competencia.

El nuevo rostro del mercado móvil mexicano estará determinado menos por cuantos números cambian de operador y más por qué tan capaces son las empresas de generar valor, retener usuarios y construir ecosistemas de servicios relevantes.