La crisis económica

Esta crisis económica mundial ha tomado por sorpresa en cuanto a su dimensión y consecuencias a gobiernos, empresas, organizaciones y teóricos en general. Es difícil determinar con exactitud en qué momento se podrán empezar a observar algunos signos de estabilidad en las variables financieras y económicas; más aún, en qué momento la incertidumbre y la falta de confianza a nivel mundial se restituirán.

Durante otras crisis financieras se conocían los famosos días negros ; sin embargo, este lunes 26 de enero, también se utilizó el término de día negro para el empleo, debido a los impactos que está generando esta crisis sobre la ocupación.

Esto ocurre porque las empresas a nivel mundial, tratando de reducir los costos y luchar contra la fuerte caída de sus ventas han llevado a cabo, en primera instancia, paros técnicos y congelación de los sueldos y salarios; no obstante, dado que los problemas continúan, las empresas han empezado a realizar despidos masivos, es así como el día negro para el empleo se presenta ante el anuncio de las grandes empresas de despedir a 70,000 personas. Es necesario aclarar que esta cifra sólo corresponde a un número muy reducido de empresas y que definitivamente la afectación del empleo es y será mucho mayor.

Esto último lo avala la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) que en su última publicación Tendencias Mundiales del Empleo, 2009 estima que la crisis económica mundial generará fuertes afectaciones al empleo. La OIT calcula que el número adicional de personas desempleadas a nivel mundial en el 2009 corresponda a un intervalo de entre 18 y 30 millones de personas. A pesar de que la cifra es apabullante, la misma organización considera que de agravarse la situación económica, los despidos podrían ascender a 50 millones de personas.

Por favor, no olvidemos que el mismo Banco de México este martes anunció sus estimaciones de PIB y desempleo para México, planteando que los despidos durante este 2009 serán del orden de 160,000 a 340,000 personas.

Como bien indica la OIT y confirma lo mencionado el primer Foro México ante la crisis: ¿Qué hacer para crecer? de la necesidad imperante de proteger el empleo, los gobiernos deberán de actuar de manera decisiva, rápida y coordinada para disminuir los riesgos de alcanzar una crisis social mundial debido a la gran cantidad de desempleados.

Ahora bien, en el artículo La crisis a través de la lente de la historia de Charles Collyns, subdirector del Departamento de Estudios del Fondo Monetario Internacional (FMI), afirma que considerar a la actual crisis económica como la catástrofe más fuerte y destructora es exagerado aunque el analista reconoce que sí es la peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial, pero que no es comparable a la de 1929-1933 en donde, considerando sólo información para Estados Unidos la crisis desato que 2500 instituciones bancarias tuvieran que cerrar, que el mercado bursátil disminuyera 75% y que el número de desempleados fuera de una persona por cada cuatro.

En cambio Oliver Blanchard, califica a esta crisis como la peor que se ha presentado en 60 años.

Para Blanchard la crisis en gran parte se debió a que inversionistas, empresas y consumidores en medio de un futuro prometedor minimizamos en gran manera el riesgo, este comportamiento fue acompañado por una venta inusitada de activos riesgosos y con altos índices de apalancamiento.

Finalmente, independientemente si es o no la peor en quien sabe cuántos años, desde mi perspectiva en general los argumentos de Blanchard y Collyns son correctos; sin embargo, habría que agregar que la falta de ética y responsabilidad por parte de corporativos, instituciones financieras, gobiernos y bancos jugó un rol muy importante, con toques adicionales de una situación de riesgo moral.

*Mercedes Muñoz es directora del Centro de Estudios sobre Negocios Internacionales e Integración Regional Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México y su correo electrónico es marmunoz@itesm.mx